Czy lepiej „powstrzymać” niż zniszczyć raka?
Nowe podejście do terapii przeciwnowotworowej sugeruje, że lekarze mogą być w stanie kontrolować raka, umieszczając komórki przerzutowe w stanie spoczynku, blokując w ten sposób powstawanie nowych guzów. Niedawne badanie na myszach wykazało, że istniejący lek może skutecznie zawierać przerzutowe komórki raka piersi.
„Większość terapii przeciwnowotworowych opiera się na założeniu, że chcemy zabić wszystkie komórki rakowe. Pozbądź się raka ”- mówi Michael Wendt, adiunkt na Uniwersytecie Purdue w West Lafayette, IN.
Jednak badacz - specjalizujący się w leczeniu raka z przerzutami - wyjaśnia, że takie podejście może być niewykonalne.
„Ostatnio”, zauważa Wendt, „jest wiele badań, które sugerują, że nigdy nie będziemy w stanie tego zrobić. Komórki rakowe ewoluują tak szybko, że zawsze znajdą sposób na przezwyciężenie każdego rodzaju terapii ”.
Z tego powodu Wendt i zespół naukowców z Purdue University i innych instytucji akademickich postanowili poeksperymentować z innym podejściem do leczenia raka: bezpiecznym powstrzymaniem go i zablokowaniem jego rozwoju i rozprzestrzeniania się.
„Pojawiająca się koncepcja w leczeniu raka polega na tym, że może nie powinniśmy próbować zabijać wszystkich komórek rakowych, ale starać się utrzymywać je w stanie niskim, który nie wywołuje żadnych objawów. To rodzaj spoczynku, jeśli wolisz ”- wyjaśnia Wendt.
W nowym badaniu - którego ustalenia pojawiają się w czasopiśmie Badania nad rakiem - badacze wykorzystali istniejący lek, aby powstrzymać przerzutowe komórki raka piersi przed wywoływaniem nowych guzów poprzez utrzymywanie ich w stanie przypominającym sen.
Istniejący lek może blokować zbłąkane komórki rakowe
Naukowcy skupili się na leku fostamatynib, który jest obecnie zatwierdzony do leczenia małopłytkowości immunologicznej, choroby autoimmunologicznej charakteryzującej się niską liczbą płytek krwi.
Zespół wyjaśnia, że ich badania na myszach wykazały, że fostamatynib może również zawierać przerzutowe komórki rakowe i powstrzymać ich przed przekształceniem się w pełne guzy, powodując dalsze uszkodzenia.
Pierwsza autorka dr Aparna Shinde - były absolwent Purdue, a obecnie badacz w AbbVie, firmie biofarmaceutycznej - we współpracy z Wendtem i zespołem zbadał, czy mogą one zablokować przerzutowe komórki raka piersi.
Dzieje się tak, ponieważ, jak wyjaśnia Shinde, komórki raka piersi mogą rozprzestrzeniać się na inne części ciała, gdzie mogą przez wiele lat przechodzić w stan utajony, unikając wykrycia.
Po przebudzeniu te przerzutowe komórki powodują powstawanie nowych, czasem bardziej agresywnych i trudniej uleczalnych guzów, oznaczających nawrót raka długo po leczeniu guzów pierwotnych.
„Po zachorowaniu na raka piersi zawsze dochodzi do tego rozprzestrzeniania się komórek rakowych. Rak piersi nie jest już uważany za chorobę uleczalną - jest obecnie uważany za chorobę przewlekłą, ponieważ 10-20 lat później możesz dostać wtórnych guzów z powodu komórek powodujących przerzuty ”- mówi Shinde.
Takie komórki często nie reagują na istniejące terapie iz tego powodu Shinde i zespół doszli do wniosku, że bardziej przydatne byłoby powstrzymanie komórek i zablokowanie ich rozwoju, niż próba ich całkowitego zniszczenia.
„A więc to jest cel, który teraz badamy” - zauważa Wendt, zauważając, że pytanie badawcze autorów badania brzmiało: „Zamiast próbować wyeliminować te rozsiane komórki, w jaki sposób utrzymujemy je w stanie uśpienia?”
„Bardzo trudno” zorganizować badania kliniczne
Shinde, Wendt i współpracownicy przeprowadzili eksperymenty z fostamatynibem, ponieważ wiedzieli, że lek ten hamuje aktywność kinazy tyrozynowej śledziony, białka obecnego w utajonych przerzutowych komórkach rakowych.
Pracując z mysimi modelami raka piersi, naukowcy odkryli, że kiedy leczono tym lekiem komórki raka przerzutowego, komórki te pozostawały zamknięte i nie powodowały powstawania nowych guzów.
„To dla nas świetne, ponieważ jest to lek o niskiej toksyczności. Jest przeznaczony dla osób z chorobami przewlekłymi, dzięki czemu mogą przyjmować [to] przez długi czas. Dlatego uważamy, że fostamatynib jest idealnym kandydatem do tego rodzaju wieloletniej metody polegającej na blokowaniu i blokowaniu ”.
Dr Aparna Shinde
„Uważamy, że jest to dobry kandydat do przystąpienia do procesu, aby sprawdzić, czy możemy ustabilizować stan uśpienia. Jeśli [kinaza tyrozynowa śledziony] jest wyrażana w innych nowotworach, może to dotyczyć również tych nowotworów ”- stawia hipotezę Shinde.
Jednak chociaż naukowcy są zadowoleni z ich obecnych odkryć i obiecujących implikacji dla przyszłych strategii terapeutycznych, zauważają, że dalsze testowanie tego podejścia w badaniach klinicznych może być trudne.
„Nasza praca jest wyjątkowa, ponieważ nie przeprowadzono wielu badań, które testowałyby metody leczenia pooperacyjnych przerzutów” - mówi Wendt.
„Ale można sobie wyobrazić, że [organizowanie] badań klinicznych w tego rodzaju przypadkach będzie bardzo trudne, ponieważ technicznie rzecz biorąc, pacjenci są w stanie remisji i są wolni od chorób” - dodaje.
„Podejrzewamy, że u tych pacjentów te uśpione komórki rakowe rozprzestrzeniają się w ich ciałach, ale nie mamy obecnie sposobu, aby je wykryć” - kontynuuje, sugerując, że droga do oznaczenia fostamatynibu jako nowej opcji terapeutycznej w przypadku raka może być długie i trudne.
