Masowa histeria: epidemia umysłu?

Uwzględniamy produkty, które naszym zdaniem są przydatne dla naszych czytelników. Jeśli kupujesz za pośrednictwem linków na tej stronie, możemy zarobić niewielką prowizję. Oto nasz proces.

Wybuch śmiertelnego tańca napada wśród członków tej samej społeczności, mężczyzn nagle ogarnął obrzydliwy strach przed utratą narządów płciowych, a nastolatki mają tajemnicze objawy po obejrzeniu odcinka ich ulubionego serialu telewizyjnego - to wszystkie przykłady tego, o czym często mówimy jako „masowa histeria”.

Co to jest masowa histeria i jak się objawia? Badamy.

„Tańczyli razem, bezustannie, godzinami lub dniami, aw dzikim delirium tancerze upadali i padali wyczerpani na ziemię, jęcząc i wzdychając, jakby w agonii śmierci. Po wyzdrowieniu […] wznowili swoje konwulsyjne ruchy ”.

To jest opis epidemii „tanecznej plagi” lub „tanecznej manii” podany przez Benjamina Lee Gordona w Medycyna średniowieczna i renesansowa.

Wydarzenia te były spontanicznymi wybuchami niekontrolowanych ruchów tanecznych, które w średniowieczu ogarnęły ludzi w społecznościach całej Europy.

Podobno osoby dotknięte chorobą często nie były w stanie przestać tańczyć, dopóki nie były tak wyczerpane i wyczerpane, że umarły. Wydarzenia te są zwykle cytowane jako jedne z pierwszych znanych przykładów tego, co można nazwać „masową histerią”.

Masowa histeria to wyrażenie, które jest używane tak często i tak nieprecyzyjnie w odniesieniu do wszystkiego, od ulegania modowym modom po udział w zamieszkach i entuzjastach, że stało się czymś w rodzaju płynnej koncepcji, synonimem wszystkiego, co ma negatywną konotację, która wiąże się z uczestnictwem. dużej grupy ludzi.

Jednak, choć czasami kwestionowana jako użyteczna, ważna koncepcja, masowa histeria - w jej bardziej restrykcyjnym sensie - żyje na przecięciu psychologii i socjologii.

W związku z tym przez lata cieszył się rygorystyczną uwagą specjalistów.

Co to jest masowa histeria?

Aby zapewnić jaśniejszą definicję masowej histerii, zarysować ją jako wydarzenie o potencjalnym znaczeniu klinicznym i zdystansować ją od wszelkich nadmiernie negatywnych konotacji, badacze faktycznie zalecają nazywanie tego zjawiska „zbiorowym zachowaniem obsesyjnym”.

Specjaliści, którzy zainteresowali się tym zjawiskiem, mówią, że jest to rodzaj „choroby psychogennej” - czyli stanu, który zaczyna się w umyśle, a nie w ciele. Jednak objawy fizjologiczne często nie są iluzoryczne, ale bardzo realne.

Masowa histeria jest również opisywana jako „zaburzenie konwersyjne”, w którym osoba ma fizjologiczne objawy wpływające na układ nerwowy przy braku fizycznej przyczyny choroby i które mogą pojawić się w reakcji na stres psychiczny.

Ponieważ masowa histeria lub zbiorowe zachowania obsesyjne mogą przybierać tak wiele różnych form, bardzo trudno jest podać jej jasną definicję lub z pewnością ją scharakteryzować.

W przełomowym artykule, który opublikował na ten temat, prof. Simon Wessley - z King's College London w Wielkiej Brytanii - zauważa również, że masowa histeria została wykorzystana do opisania takiej „[] szerokiej gamy szaleństw, paniki i nienormalnych przekonań grupowych”. ”Że zdefiniowanie tego jest szczególnie trudne.

Mimo to sugeruje, że charakteryzując zjawisko jako przypadek masowej histerii, powinniśmy kierować się pięcioma zasadami:

1. że „jest to wybuch nienormalnego zachowania chorobowego, którego nie można wytłumaczyć chorobą fizyczną”
2. że „ma to wpływ na ludzi, którzy normalnie nie zachowywaliby się w ten sposób”
3. że „wyklucza objawy celowo wywołane w grupach zebranych w tym celu”, na przykład gdy ktoś celowo gromadzi grupę ludzi i przekonuje ich, że wspólnie doświadczają psychologicznego lub fizjologicznego objawu
4. że „wyklucza zbiorowe przejawy służące osiągnięciu stanu satysfakcji niedostępnej pojedynczo, takie jak mody, szaleństwa i zamieszki”
5. że „związek między [osobami doświadczającymi zbiorowych zachowań obsesyjnych] nie może być przypadkowy”, co oznacza, na przykład, że wszystkie są częścią tej samej zwartej społeczności

Prof. Wessley uważa również, że masowej histerii nie należy mylić z „paniką moralną”. Jest to koncepcja socjologiczna, która odnosi się do zjawiska niepokoju mas ludzi z powodu postrzeganego - zwykle nierealnego lub przesadzonego - zagrożenia, przedstawianego w katastroficznych kategoriach przez media.

Różne rodzaje masowej histerii?

W swoim artykule prof. Wessley idzie nawet dalej, argumentując, że - na podstawie przypadków masowej histerii udokumentowanych w literaturze specjalistycznej - zjawisko to odnosi się w rzeczywistości do dwóch „syndromów” o nieco odmiennych cechach.

Nazywa te dwa typy zbiorowych zachowań obsesyjnych „histerią zbiorowego lęku” i „masową histerią motoryczną”.

Pierwszy rodzaj, jak mówi, charakteryzuje się fizjologicznymi objawami, które są podobne do tych, które występują w przypadku lęku. Mogą to być: bóle brzucha, ucisk w klatce piersiowej, zawroty głowy, omdlenia, bóle głowy, hiperwentylacja, nudności i kołatanie serca.

Z drugiej strony, drugi rodzaj masowej histerii charakteryzuje się napadami przypominającymi napady (pseudozaparcia), pozornym częściowym paraliżem (pseudoparezą) lub innymi objawami, które w określony sposób zmieniają funkcje motoryczne człowieka.

Czy najbardziej dotyczy to kobiet?

Socjolog medycyny Robert Bartholomew dokonał przeglądu niektórych z najbardziej znanych przypadków masowej histerii w swojej książce Zieloni ludzie, miauczące zakonnice i paniki polujące na głowy.

Czy kobiety są bardziej narażone na zbiorowe zachowania obsesyjne?

Jego badania zdają się wskazywać na jedną rzecz: że przypadki masowej histerii są najbardziej widoczne w grupach kobiet.

Ale dlaczego tak się stało? I czy to oznacza, że ​​kobiety są w jakiś sposób „zaprogramowane”, by paść ofiarą takich masowych „epidemii”? Niektórzy badacze twierdzą, że kobiety mogą być bardziej narażone na zbiorowe zachowania obsesyjne, ponieważ są zazwyczaj narażone na bardziej stresujące sytuacje.

Fizyczne objawy choroby mogą stanowić niekonfrontacyjne wyjście z przytłaczającej sytuacji. Bartholomew zauważa na przykład, że w stresującym, a nawet obraźliwym kontekście pracy, masowa histeria i towarzyszące jej objawy mogą stanowić sposób na stawianie oporu i szukanie wyjścia.

Podobnie Christian Hempelmann - z Texas A&M University-Commerce - który zainteresował się masową histerią, sugeruje, że te manifestacje grupowe są skuteczne i niekonfrontacyjne.

„Sposobem […] na wyjście z [opresyjnej sytuacji] jest pokazanie objawów choroby i pozwolenie na to, by nie musieć dłużej znosić tej sytuacji” - uważa.

Jednak samo słowo „histeria” jest pełne problemów i ma „wyboistą”, wysoce kontrowersyjną historię. Pochodzi od greckiego słowa „hystera”, oznaczającego „macicę”, co oznacza, że ​​schorzenie to odnosi się do kobiet.

Użycie tego słowa było historycznie tak nieprecyzyjne, a termin ten zyskał tak negatywne konotacje - używany do opisania każdego gwałtownego wybuchu emocji - że został „wycofany” przez Amerykańskie Towarzystwo Psychiatryczne w 1952 roku.

„Histeria” nie jest już używana do opisania jakiegokolwiek istniejącego stanu psychicznego, a zamiast tego używa się bardziej szczegółowych terminów w odniesieniu do szerokiego zakresu warunków, które w przeszłości znajdowały się pod dużym parasolem tej nazwy.

W konsekwencji wszelkie twierdzenia, że ​​masowa histeria może być zjawiskiem, które dotyczy przede wszystkim kobiet, staje się wątpliwe, zwłaszcza biorąc pod uwagę heterogeniczny charakter takich wydarzeń i trudność ich kategoryzacji.

Niedawne przypadki masowej histerii

Chociaż przypadki masowej histerii zostały udokumentowane w historii, nie wydaje się, aby stały się one mniej powszechne wraz z upływem czasu i nadejściem technologii, która wspiera szybki przepływ informacji.

Szereg intrygujących wydarzeń obejmujących zbiorowe doświadczenia objawów psychologicznych i fizjologicznych zostało nazwanych przypadkami masowej histerii w ciągu ostatnich 50 lat. A niektóre z ostatnich wydarzeń były nawet powiązane z niebezpieczeństwami mediów społecznościowych.

Epidemia śmiechu i panika penisa

W 1962 roku w wiosce w Tanganice - obecnie Tanzanii - dziewczyna ze szkoły z internatem nagle zaczęła się śmiać… i nie mogła przestać. Jej napad śmiechu szybko wywołał „epidemię śmiechu” wśród jej kolegów ze szkoły, która stała się tak wielka, że ​​szkoła musiała zostać zamknięta.

„Epidemia śmiechu”, która rozpoczęła się w szkole w 1962 roku, „ostatecznie rozprzestrzeniła się na większą populację”.

Po odesłaniu wszystkich dziewcząt do domu epidemia rozprzestrzeniła się na szerszą społeczność i zaczęła zanikać dopiero po 2 latach od wybuchu.

Notorycznie, w Singapurze w 1967 roku, setki mężczyzn przekonało się, że jedzenie mięsa wieprzowego z serii szczepionych świń doprowadzi do skurczenia się lub zniknięcia penisa, a nawet śmierci.

Ta „panika na punkcie penisa” lub „koro” wymagała od rządu kraju skoordynowanego wysiłku w celu poinformowania męskiej populacji o ich narządach płciowych, aby przekonać ich, że ich przekonanie nie było i nie może być prawdziwe.

Jesienią 2001 roku dzieci w szkołach podstawowych i gimnazjach w całych Stanach Zjednoczonych doświadczyły dziwnego objawu: ich skóra pękała w postaci wysypki, ale tylko wtedy, gdy były w szkole. W domu ich objawy szybko ustąpiły.

W mediach zjawisko to było związane z wpływem tragicznych wydarzeń z 11 września, a objawy dzieci zostały odebrane jako masowa psychosomatyczna reakcja na uczucia związane z traumą, która przeniknęła wówczas Stany Zjednoczone.

Wpływ mediów masowych i mediów społecznościowych?

Niedawno, w 2006 roku, nastolatki w Portugalii zaczęły zgłaszać się do szpitala z zawrotami głowy, wysypką i trudnościami w oddychaniu.

W dzisiejszych czasach media społecznościowe mogą przyczyniać się do rozprzestrzeniania się zbiorowych zachowań obsesyjnych.

Po tym, jak lekarze nie mogli znaleźć fizycznej przyczyny tych objawów, w niektórych pracach dochodzeniowych znaleziono intrygującą paralelę: były to te same objawy, których doświadczała postać z popularnej telenoweli dla młodych ludzi, Truskawki Z Cukrem (Morangos com Açúcar, w języku portugalskim).

Dlatego zjawisko to zostało nazwane „truskawkami z wirusem cukru”.

Wreszcie, najświeższy przypadek rzekomej masowej histerii miał miejsce dopiero w 2012 roku, kiedy nastolatki z małego miasteczka LeRoy w stanie Nowy Jork zaczęły wykazywać objawy podobne do tych obserwowanych w zespole Tourette'a - takie jak niekontrolowane szarpnięcia kończynami i werbalne wybuchy epidemii - choć lekarze nie potrafili znaleźć dla nich jasnej przyczyny.

Ta epidemia zaczęła się, gdy dziewczyna opublikowała na YouTube film o sobie, w którym udokumentowała epizod z takimi objawami. Do niedawna ta dziewczyna nie okazywała żadnego znaku Tourette'a.

Wideo stało się wirusowe i wiele innych nastoletnich dziewcząt zaczęło wykazywać te same objawy. Nastoletni chłopiec i 36-letnia kobieta również zostali „zarażeni”.

Kiedy kobieta wyjaśniła, że ​​zaczęła mieć te objawy po tym, jak dowiedziała się o historii dziewczyny na Facebooku, doprowadziło to do spekulacji na temat potencjalnej roli mediów społecznościowych w szerzeniu masowej histerii w dzisiejszych czasach.

Czy więc masowa histeria jest epidemią umysłu, prowadzącą do objawów w ciele, które rozprzestrzeniają się poprzez kontakty społeczne? Ta kwestia jest nadal przedmiotem dyskusji, ale jeśli tak jest, pojawienie się mediów społecznościowych jest prawdopodobnym narzędziem rozprzestrzeniania się takich „wirusów”.

W każdym razie, doniesienia o masowej histerii zwracają uwagę na jedną kwestię: tak samo ważne jest zachowanie naszego wewnętrznego dobrostanu, jak dbanie o nasze zdrowie fizyczne.

A wiadomości, które przyjmujemy - poprzez to, co czytamy, oglądamy lub słyszymy - mogą wpływać na nasze samopoczucie w nieoczekiwany sposób.