MS: Poziom żelaza w mózgu `` przewiduje niepełnosprawność ''
Mapowanie poziomu żelaza w mózgu za pomocą nieinwazyjnego skanowania może pomóc w identyfikacji pacjentów ze stwardnieniem rozsianym, u których występuje większe ryzyko niepełnosprawności fizycznej w przyszłości.
Taki był wniosek z badania, które pokazało, jak nowy typ MRI może pomóc przewidzieć prawdopodobieństwo ciężkiego postępu choroby u pacjentów ze stwardnieniem rozsianym (SM).
W artykule opublikowanym obecnie w czasopiśmie Radiologia, naukowcy opisują, w jaki sposób wykorzystali technikę MRI - zwaną Quantitative Susceptibility Mapping (QSM) - do pomiaru poziomu żelaza w mózgu u osób zarówno ze stwardnieniem rozsianym, jak i bez.
Okazało się, że osoby ze stwardnieniem rozsianym miały wyższy poziom żelaza w jednej części mózgu, a niższy w innej, a także, że ten wzorzec był zgodny z ciężkością i postępem choroby.
Zespół sugeruje, że odkrycie może posłużyć do opracowania narzędzia diagnostycznego do wcześniejszego przewidywania niepełnosprawności w SM.
Obecnym „złotym standardem” oceny ryzyka pogorszenia sprawności umysłowej i fizycznej w SM jest pomiar „zaniku mózgu”, czyli ilości tkanki mózgowej, która uschła. Ma to jednak ograniczenia.
„Rozpoznanie atrofii mózgu zajmuje dużo czasu” - mówi główny autor badania Robert Zivadinov, profesor neurologii na Uniwersytecie w Buffalo w stanie Nowy Jork. „Potrzebujemy wcześniejszej miary tego, kto rozwinie niepełnosprawność związaną ze stwardnieniem rozsianym” - dodaje.
SM i żelazo w mózgu
SM, choroba nieuleczalna, atakuje mózg i resztę ośrodkowego układu nerwowego, niszcząc tkankę nerwową. Jego postęp jest nieprzewidywalny; może nagle zatrzymać się i zacząć od nowa lub trwać i stopniowo się pogarszać.
Objawy wahają się od stosunkowo łagodnych do bardzo powodujących niepełnosprawność i obejmują między innymi: utratę koordynacji i równowagi, upośledzenie i utratę wzroku, drżenie i drętwienie, trudności z mówieniem, paraliż, zmęczenie oraz problemy z koncentracją i pamięcią.
Wielu ekspertów uważa, że stwardnienie rozsiane jest rodzajem choroby autoimmunologicznej, w której układ odpornościowy atakuje zdrową tkankę, jakby stanowiło zagrożenie.
W SM celem ataków immunologicznych jest warstwa ochronna zwana mieliną, która otacza włókna łączące neurony lub działające komórki nerwowe.
Komórki mózgowe potrzebują żelaza do funkcjonowania, a pierwiastek ten jest ważnym składnikiem mieliny. To powiedziawszy, za dużo lub za mało może wyrządzić krzywdę.
Badania obrazowe sugerują, że pomiar poziomu żelaza w mózgu może być użytecznym markerem postępu SM.
Nowa technika MRI odwzorowuje poziomy żelaza
QSM to nowa technika MRI, która umożliwia oszacowanie poziomu żelaza w różnych tkankach poprzez pomiar ich podatności magnetycznej. Im więcej żelaza jest obecne w tkance, tym wyższa jest jej podatność magnetyczna.
Prof. Zivadinov i zespół wykorzystali QSM do zmapowania poziomu żelaza w mózgach 600 osób ze stwardnieniem rozsianym i 250 „osób zdrowych”. Spośród pacjentów 452 miało wczesne stadium SM, a 148 było w bardziej zaawansowanym stadium.
QSM ujawnił, że osoby ze stwardnieniem rozsianym miały wyższy poziom żelaza w zwojach podstawy mózgu i niższy poziom we wzgórzu w porównaniu z grupą kontrolną.
Zwoje podstawy to głęboko osadzone struktury mózgu niezbędne do kontrolowania ruchu. Wzgórze pomaga przetwarzać sygnały zmysłowe i działa jako węzeł komunikacyjny między niektórymi obszarami mózgu a rdzeniem kręgowym.
Naukowcy odkryli również, że wzorzec poziomów żelaza w mózgu w grupie SM - wyższy w zwojach podstawy mózgu, ale niższy w strukturach wzgórzowych - był zgodny z dłuższym czasem trwania SM, gorszą niepełnosprawnością i większą progresją.
Narzędzie do badań klinicznych
„Zubożenie lub wzrost poziomu żelaza w kilku strukturach mózgu jest niezależnym predyktorem niepełnosprawności związanej z SM” - sugeruje prof. Zivadinov.
On i jego koledzy sugerują, że QSM może być użytecznym narzędziem w badaniach klinicznych leków mających zapobiegać postępowi SM w niepełnosprawność fizyczną.
Obecnie w leczeniu SM stosuje się leki przeciwzapalne, które nie powstrzymują pogarszającej się niepełnosprawności.
„[Podatność magnetyczna] jest interesującym markerem obrazowania ciężkości choroby, który pozwala przewidzieć, którzy pacjenci są narażeni na poważne ryzyko progresji”.
Prof. Robert Zivadinov
