Munchies: Czy marihuana naprawdę zwiększa ochotę na niezdrowe jedzenie?
Niedawne badanie pokazuje, że jedno ze stereotypowych zachowań, które ludzie kojarzą ze spożywaniem marihuany, może mieć mocne podstawy w prawdzie - legalizacja marihuany powoduje gwałtowny wzrost sprzedaży niezdrowej żywności.
W Stanach Zjednoczonych przepisy dotyczące marihuany zmieniły się niezmiernie w ostatnich latach.
Zmiany te prawdopodobnie będą miały zarówno pozytywne, jak i negatywne skutki dla całej populacji. Dla naukowców kluczowe znaczenie ma określenie, jakie mogą być te zmiany.
Niedawne badanie ocenia jeden z takich wpływów. Autorzy postanowili zbadać zjawisko „przekąsek” wywołanych konopiami indyjskimi.
Popularna narracja głosi, że palenie marihuany prowadzi ludzi do późniejszego objadania się wysokotłuszczowymi, bogatymi w cukier fast foodami.
Istnieją pewne teorie oparte na neuronauce, które wspierają ten dobrze znany trop, ale w obecnym kształcie istnieje niewiele dowodów przyczynowych.
Najbliższe dowody potwierdzające to badanie, które wykazało związek między egzekwowaniem przepisów dotyczących medycznej marihuany a redukcją średniej masy ciała.
Dane dotyczące zakupów
Ostatnio dwóch ekonomistów postanowiło poszukać wzorców w aktywności zakupowej, które mogłyby dostarczyć wskazówek co do istnienia tzw. Chrupek.
Prace te wykonali Michele Baggio, adiunkt ekonomii na Uniwersytecie Connecticut w Mansfield oraz Alberto Chong, profesor na Georgia State University w Atlancie.
Opublikowali swoje ustalenia w czasopiśmie Sieć badawcza nauk społecznych.
Wyjaśniając, dlaczego rozpoczęli projekt, autorzy twierdzą, że „raczej ważne jest, aby zrozumieć nie tylko bezpośredni wpływ używania konopi indyjskich, ale także wszelkie niezamierzone skutki uboczne w zachowaniu”.
W szczególności badacze przyjrzeli się wpływowi przepisów dotyczących rekreacyjnej marihuany (RML) na spożycie żywności. Przyjrzeli się danym detalicznym z ponad 2000 hrabstw USA w 48 sąsiadujących stanach w latach 2006–2016. Dane pochodziły ze sklepów spożywczych, ogólnodostępnych, aptecznych i sklepów masowej dystrybucji.
RML zaczęły obowiązywać w różnym czasie, dając badaczom możliwość oceny wpływu na sprzedaż żywności zarówno w stanach legalizujących, jak iw sąsiednich krajach w stanach nienaruszonych.
Wykorzystanie danych dotyczących sprzedaży bezpośredniej sprawia, że wyniki badania są wiarygodne. Wcześniejsze badania opierały się na zgłaszanym przez samych sobie spożyciu pokarmu, którego zaniżanie może być błędne.
Naukowcy skupili się na zakupie lodów, ciastek i chipsów w stanach RML i innych niż RML przed i po wejściu w życie RML.
Efekt munchie
Zgodnie z oczekiwaniami, tuż po wprowadzeniu RML nastąpił wzrost sprzedaży wysokokalorycznej żywności.
W szczególności, tuż po legalizacji rekreacyjnej marihuany, naukowcy zaobserwowali 3,1% wzrost zakupów lodów, 4,1% wzrost zakupów ciastek i 5,3% wzrost zakupów chipów.
Chociaż zakupy lodów i frytek powoli spadały w kolejnych miesiącach, zakupy ciastek pozostały na wysokim poziomie. Podsumowując, autorzy podsumowują:
„Uważamy, że legalizacja rekreacyjnej marihuany prowadzi do wzrostu sprzedaży niezdrowej żywności”.
„Może się to wydawać niewielkimi liczbami” - mówi Baggio - „ale są one istotne zarówno statystycznie, jak i ekonomicznie”. Efekt był taki sam we wszystkich trzech stanach w badaniu, w którym wprowadzono RML.
Odkrycia są interesujące i bez wątpienia będą stanowić podstawę przyszłych prac. „Nie jestem zwolennikiem legalizacji czy nie” - mówi Baggio. „Interesuje mnie tylko, czy ta polityka ma niezamierzone konsekwencje”.
W kraju, na który otyłość już wywiera znaczący wpływ, nawet niewielkie zmiany w nawykach żywieniowych mogą spowodować istotne różnice w ogólnym zdrowiu publicznym.
W przyszłości przydatne będzie dokładne zrozumienie, dlaczego pojawiają się przekąski i czy można je kontrolować lub minimalizować. Debata na temat przepisów dotyczących konopi indyjskich i zdrowia publicznego prawdopodobnie będzie kontynuowana, a wyniki te mogą teraz stanowić część dyskusji.
