Nowa substancja chemiczna powoduje, że śmiertelny rak mózgu ulega samozniszczeniu
Naukowcy odkryli związek chemiczny, który odcina „dopływ energii” do komórek glejaka, powodując ich autodestrukcję. Glejak wielopostaciowy jest bardzo agresywnym guzem mózgu.
Glejak wielopostaciowy to śmiertelna postać raka mózgu. Guzy glejaka wielopostaciowego wyłaniają się z lepkiej, podporowej tkanki mózgu, do której dociera dostateczny dopływ krwi.
To sprawia, że rak jest szczególnie trudny do leczenia; złośliwe komórki namnażają się bardzo szybko.
Mediana przeżywalności dla tego agresywnego raka wynosi 10–12 miesięcy. Według niektórych badań 5-letnie przeżycie wynosi poniżej 10 procent.
Jednak nowe badania przeprowadzone przez międzynarodowy zespół naukowców mogły znaleźć sposób na powstrzymanie tak szybkiego rozprzestrzeniania się komórek rakowych. Nowy syntetyczny związek chemiczny o nazwie KHS101 odcina „dopływ energii” do komórek rakowych.
Heiko Wurdak z University of Leeds w Wielkiej Brytanii poprowadziła badanie, które zostało opublikowane w czasopiśmie Science Translational Medicine.
KHS101 ogranicza wzrost guza o połowę
Eksperymenty laboratoryjne wykazały, że KHS101 niszczy mitochondria komórek rakowych. Mitochondria, znane również jako „elektrownie komórkowe”, to maleńkie organelle odpowiedzialne za przekształcanie składników odżywczych w energię.
Zakłócając dobre funkcjonowanie mitochondriów, KHS101 zakłócał metabolizm wytwarzający paliwo i powodował autodestrukcję komórek.
„Kiedy zaczynaliśmy te badania, myśleliśmy, że KHS101 może spowolnić wzrost glejaka wielopostaciowego, ale byliśmy zaskoczeni, gdy okazało się, że komórki nowotworowe w zasadzie ulegają samozniszczeniu, gdy są na nie narażone” - mówi Wurdak.
Następnie naukowcy chcieli sprawdzić, czy związek może przenikać przez barierę krew-mózg, która jest „barierą między naczyniami krwionośnymi mózgu (naczyniami włosowatymi) a komórkami i innymi składnikami tworzącymi tkankę mózgową”.
Ta bariera jest niezbędna, ponieważ pomaga chronić nasze ciała przed patogenami, takimi jak bakterie i wirusy. Jednak bariera może być przeszkodą przy podawaniu leków przez specjalistów.
Tak więc Wurdak i współpracownicy przeszczepili ludzkie komórki rakowe myszom i podali związek, aby zbadać jego działanie.
Gryzonie leczone tym związkiem miały 50% spadek guzów w porównaniu z gryzoniami, które otrzymały placebo. KHS101 rzeczywiście mógł przekroczyć barierę krew-mózg.
Myszy leczone KHS101 przeżyły chorobę, a zdrowa tkanka wokół guzów pozostała nienaruszona.
Co ważne, naukowcy odkryli również, że związek był skuteczny w leczeniu wszystkich różnych odmian genetycznych komórek w guzach.
„To pierwszy krok w długim procesie, ale nasze odkrycia utorowały drogę twórcom leków do rozpoczęcia badania zastosowań tej substancji chemicznej i mamy nadzieję, że pewnego dnia pomoże ona przedłużyć życie ludzi w klinice”.
Heiko Wurdak
Prof. Richard Gilbertson - ekspert od guzów mózgu z organizacji non-profit Cancer Research UK, który nie był zaangażowany w badanie - również komentuje nowe odkrycia, mówiąc: „Leczenie glejaka pozostaje zasadniczo niezmienione od dziesięcioleci, więc istnieje pilna potrzeba do badań przedklinicznych, takich jak to, w celu zidentyfikowania i scharakteryzowania potencjalnych nowych leków ”.
„Chociaż odkrycia są zachęcające”, dodaje prof. Gilbertson, „ponieważ eksperymentalna substancja chemiczna wymaga dalszych rygorystycznych testów i udoskonalenia KHS101, zanim można będzie rozpocząć badania na ludziach”.
W Stanach Zjednoczonych w 2015 roku u prawie 23 000 dorosłych zdiagnozowano guzy mózgu. Spośród wszystkich pierwotnych guzów mózgu ponad 50 procent to glejaki.
