Pigmenty roślinne mogą zachować czynność płuc do późnej starości
Nowe badania pokazują, że flawonoidy - które są naturalnymi związkami chemicznymi występującymi w roślinach, takich jak owoce i warzywa - mogą pomóc spowolnić pogarszanie się funkcji płuc, które zwykle występuje wraz z wiekiem.
Flawonoidy to klasa polifenoli, czyli naturalnych substancji chemicznych, które można znaleźć w roślinach.
Pełnią wiele ról. Jako pigmenty roślin odpowiadają za żywe kolory owoców i warzyw, a także przyciągają owady zapylające i regulują wzrost komórek.
Badania sugerują, że flawonoidy dietetyczne mogą przynosić wiele korzyści dla zdrowia ludzi.
Badania in vivo i in vitro ujawniły szereg właściwości przeciwzapalnych i przeciwcukrzycowych flawonoidów, a także ich właściwości przeciwnowotworowe i neuroprotekcyjne.
Nowe badania uzupełniają tę listę, sugerując, że pewien rodzaj flawonoidów zwany „antocyjanami” może pomóc w utrzymaniu zdrowej funkcji płuc do późnej starości.
Badaniami kierowała dr Vanessa Garcia-Larsen, która jest adiunktem w Oddziale Żywienia Człowieka Wydziału Zdrowia Międzynarodowego w Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health w Baltimore, MD.
Odkrycia zostały zaprezentowane na międzynarodowej konferencji American Thoracic Society, która odbyła się w San Diego w Kalifornii.
Antocyjany spowalniają pogorszenie funkcji płuc
Autorzy zauważają, że wcześniej wykazano, że antocyjany zmniejszają wydzielanie śluzu i stany zapalne u zwierząt z przewlekłą obturacyjną chorobą płuc (POChP).
Mimo to, mówi Garcia-Larsen, „dowody epidemiologiczne dotyczące związku między flawonoidami a czynnością płuc są bardzo skąpe”.
Wyjaśnia motywację badania, mówiąc: „Chcieliśmy zbadać, czy spożycie w diecie i antocyjany są związane z pogorszeniem czynności płuc u dorosłych w średnim wieku”.
W tym celu Garcia-Larsen i jej koledzy przeanalizowali dostępne dane z drugiego i trzeciego badania zdrowia układu oddechowego Wspólnoty Europejskiej, które trwało od 2002 do 2012 roku.
W tym badaniu naukowcy przyjrzeli się dostępnym danym od 463 dorosłych z Norwegii i Anglii - średnio w wieku 44 lat - którzy wzięli udział w teście spirometrycznym na początku badania oraz w różnych okresach obserwacji.
Spirometria to badanie czynności płuc, które mierzy przepływ powietrza i objętość powietrza, które osoba może wydychać na polecenie.
Mówiąc dokładniej, test mierzy całkowitą objętość powietrza wydychanego z siłą w ciągu 1 sekundy, całkowitą objętość wydychanego silnie powietrza po głębokim oddechu oraz stosunek między nimi.
Ponadto uczestnicy badania wypełnili kwestionariusz dietetyczny, dzięki czemu naukowcy byli w stanie podzielić uczestników na kwartyle, czyli czwarte, na podstawie spożycia antocyjanów w diecie.
Badania wykazały, że najwyższy kwartyl konsumentów antocyjanów, w porównaniu z najniższym, wykazywał znacznie wolniejsze tempo spadku we wszystkich trzech aspektach czynności płuc mierzonych spirometrią.
Ponadto badacze przyjrzeli się korzyściom wynikającym ze spożycia antocyjanów wśród osób, które paliły, ale rzuciły palenie, a także tych, którzy nigdy nie palili. Odkryli, że flawonoidy nie przynoszą korzyści palaczom.
Podsumowują: „Spożycie w diecie źródeł antocyjanów wiąże się ze znacznie wolniejszym pogorszeniem czynności płuc w populacji ogólnej, szczególnie u osób nigdy nie palących i byłych palaczy, ale nie wśród palaczy”.
Garcia-Larsen komentuje znaczenie ustaleń.
„Nasze badanie sugeruje, że ogólna populacja mogłaby skorzystać na spożywaniu większej liczby owoców bogatych w te flawonoidy, takich jak jagody, szczególnie tych, którzy rzucili palenie lub nigdy nie palili […] Dla palaczy rzucenie palenia pozostaje najlepszą rzeczą, jaką mogą zrobić, aby chronić swoje zdrowie . ”
Vanessa Garcia-Larsen
