Specjaliści apelują o „agresywne” środki przeciwko e-papierosom
Po odkryciu kluczowego mechanizmu, który mógłby wyjaśnić, w jaki sposób e-papierosy uszkadzają płuca, mózg i układ sercowo-naczyniowy, zespół naukowców wzywa teraz do znacznie ściślejszej regulacji tych urządzeń elektronicznych.
Papierosy elektroniczne - w skrócie e-papierosy - zostały opracowane jako bezpieczniejsza alternatywa dla tradycyjnych papierosów, aby pomóc osobom palącym odzwyczaić się od ich szkodliwego nałogu.
Jednak coraz częściej pojawiają się dowody na to, że płyn, który trafia do e-papierosa, oraz materiały samych urządzeń zawierają niebezpieczne poziomy substancji toksycznych, które mogą szkodzić zdrowiu.
Co więcej, naukowcy odkryli, że e-papierosy mogą stanowić bramę do palenia i innych uzależniających zachowań wśród nastolatków, którzy mogą postrzegać te urządzenia jako trend społeczny.
Niedawno różne media donosiły o kilku przypadkach hospitalizacji nastolatków z poważnymi problemami zdrowotnymi wynikającymi z używania e-papierosów.
Najnowszy raport dotyczy 17-latka, który doznał tak poważnego uszkodzenia płuc w wyniku używania e-papierosów, że potrzebował podwójnego przeszczepu płuc.
„Według Centers for Disease Control and Prevention [United States] Centers for Disease Control and Prevention, ponad 3,6 miliona dzieci w USA używa e-papierosów, przy wzroście o 78% - z 11,7% do 20,8% - wśród amerykańskich uczniów szkół średnich zgłaszających e-papierosy stosować od 2017 do 2018 roku ”, informuje dr Thomas Münzel z Uniwersyteckiego Centrum Medycznego w Moguncji w Niemczech.
Kontynuuje: „A w [Wielkiej Brytanii] 1,6% osób w wieku 11–18 lat używa e-papierosów częściej niż raz w tygodniu, w porównaniu z 0,5% w 2015 r.”.
W świetle tych liczb i raportów o zagrożeniach związanych z używaniem e-papierosów dr Münzel i współpracownicy przeprowadzili własne badanie - na ludziach i myszach - aby dowiedzieć się więcej o tym, jak i dlaczego te urządzenia mogą uszkadzać ważne narządy.
W odpowiedzi na ich ustalenia, które pojawiają się w European Heart Journal, naukowcy obecnie aktywnie zachęcają decydentów do podjęcia bardziej zdecydowanych działań w zakresie regulacji e-papierosów.
Odkrywanie podstawowych mechanizmów
W ramach swoich badań dr Münzel i zespół najpierw przyjrzeli się, w jaki sposób opary e-papierosów wpłyną na przepływ krwi i sztywność tętnic u 20 „skądinąd zdrowych palaczy”, zarówno przed użyciem e-papierosa, jak i 15 minut po jego użyciu. .
Ten eksperyment wykazał, że jednorazowe użycie e-papierosa zwiększało tętno uczestników, usztywniało ich tętnice i wpływało na funkcjonowanie wyściółki tętnic, zwanej śródbłonkiem, która odgrywa złożoną rolę w zdrowiu układu krążenia.
Śródbłonek pomaga między innymi w prawidłowym rozszerzaniu i zwężaniu naczyń krwionośnych, zapobieganiu przenikania toksycznych substancji do krwiobiegu oraz regulowaniu stanu zapalnego i krzepnięcia krwi w razie potrzeby.
Kolejnym krokiem w badaniach było poznanie mechanizmów leżących u podstaw, za pomocą których e-papierosy wpływają na zdrowie. W tym celu badacze wystawili 151 myszy na działanie oparów e-papierosów przez 20 minut, sześć razy dziennie przez 1, 3 lub 5 dni.
W ten sposób naukowcy odkryli, że sztuczne opary powodowały uszkodzenie naczyń krwionośnych u gryzoni. Uszkodzenie było ogólne i w naczyniach krwionośnych, które dotleniają płuca lub mózg, nastąpiło za pośrednictwem enzymu zwanego NOX-2. Zespół wyjaśnia, że może to wynikać z tego, że NOX-2 odgrywa kluczową rolę w regulacji zdrowia komórek.
U myszy, które naukowcy zaprojektowali tak, aby nie wytwarzały NOX-2, opary e-papierosów nie miały takich samych efektów. Może tak być, ponieważ NOX-2 odgrywa kluczową rolę w regulacji zdrowia komórek.
Następnie badacze podali niektórym myszom macytentan, lek stosowany w leczeniu dysfunkcji śródbłonka i nadciśnienia, a innym beprydyl, lek mający zapobiegać nieprawidłowej śmierci komórek przypisywanej nadciśnieniu lub dusznicy bolesnej.
Myszy te nie doświadczyły dysfunkcji śródbłonka, nieprawidłowej śmierci komórek ani nieprawidłowego stanu zapalnego po wystawieniu na działanie oparów e-papierosów.
„Wyniki obecnych badań pozwoliły zidentyfikować kilka mechanizmów molekularnych, za pomocą których e-papierosy mogą powodować uszkodzenie naczyń krwionośnych, płuc, serca i mózgu” - mówi dr Münzel.
„To” - wyjaśnia dalej - „jest konsekwencją toksycznych chemikaliów, które są wytwarzane w procesie waporyzacji i mogą być również obecne w niższych stężeniach w samej cieczy. Co ważne, zidentyfikowaliśmy enzym NOX-2, który pośredniczy we wszystkich działaniach e-papierosów na mózg i układ sercowo-naczyniowy i odkryliśmy, że toksyczna substancja chemiczna zwana akroleiną, która jest wytwarzana podczas odparowywania płynu w e-papierosach, aktywował szkodliwe skutki NOX-2. ”
„Korzystne działanie macytentanu i beprydylu wskazuje, że e-papierosy mają zdolność wywoływania zwężenia naczyń krwionośnych i osłabiania systemu antyoksydacyjnego i przetrwania naszych komórek” - dodaje naukowiec.
Badanie „powinno służyć jako ostrzeżenie”
Podsumowując, dr Münzel podkreśla, że zgodnie z obecnymi ustaleniami e-papierosy są szkodliwe. Z tego powodu wzywa decydentów do znacznie ściślejszego regulowania tych urządzeń.
„Nasze dane mogą wskazywać, że e-papierosy nie są zdrową alternatywą dla tradycyjnych papierosów, a ich postrzegane„ bezpieczeństwo ”nie jest gwarantowane. Ponadto nadal nie mamy doświadczenia w zakresie zdrowotnych skutków ubocznych e-papierosów wynikających z długotrwałego użytkowania ”- zauważa badacz.
„Epidemia e-papierosów w USA i Europie, w szczególności wśród naszej młodzieży, powoduje ogromne pokolenie osób uzależnionych od nikotyny, którym zagraża zachęta do przejścia z tradycyjnych papierosów na e-papierosy. Badania takie jak nasze powinny służyć jako ostrzeżenie […] i należy podjąć agresywne kroki w celu ochrony naszych dzieci ”.
Dr. Thomas Münzel
Śledczy ostrzegają również przed ufaniem stronniczym badaniom finansowanym przez producentów e-papierosów, które mogą próbować uspokoić opinię publiczną o rzekomym bezpieczeństwie e-papierosów.
„Ostatnie badania wskazują, że finansowanie przemysłu e-papierosów z większym prawdopodobieństwem przyniesie wyniki wskazujące na to, że e-papierosy są nieszkodliwe” - piszą naukowcy w swoim artykule badawczym, wspominając, że obecne badanie nie otrzymało żadnego wsparcia finansowego od interesariuszy przemysł e-papierosów.
