Badanie bada, jak MDMA wpływa na współpracę i zaufanie
Według nowych badań lek MDMA sprawia, że ludzie chętniej współpracują z osobami, którym ufają. Odkrycie to daje nowe spojrzenie na to, w jaki sposób MDMA może pomóc w leczeniu zespołu stresu pourazowego.
MDMA, powszechnie znany jako ecstasy lub Molly, jest syntetycznym związkiem, który zmienia percepcję i nastrój poprzez zmianę chemii mózgu.
Niedawne badanie przeprowadzone przez King’s College London w Wielkiej Brytanii również identyfikuje zmiany w aktywności mózgu, które towarzyszą wpływowi MDMA na zachowania kooperacyjne.
Zmiany zachodzą w obszarach mózgu, które naukowcy powiązali z interakcjami społecznymi i przetwarzaniem.
Naukowcy, w tym starszy autor badania Mitul Mehta, profesor w Institute of Psychiatry, Psychology, and Neuroscience w King’s College London, szczegółowo opisują swoją pracę w artykule zamieszczonym w Journal of Neuroscience.
Badania kliniczne III fazy testują obecnie MDMA jako leczenie towarzyszące psychoterapii zespołu stresu pourazowego (PTSD).
Badanie King’s College London jest pierwszym szczegółowym badaniem, w jaki sposób MDMA zmienia zachowania kooperacyjne.
„Biorąc pod uwagę społeczny charakter psychoterapii” - mówi prof. Mehta - „zrozumienie, w jaki sposób MDMA wpływa na interakcje społeczne, rzuca światło na to, dlaczego lek może stać się cennym narzędziem w leczeniu pacjentów”.
MDMA zmienia chemię mózgu
Obecne leki nie działają w wielu stanach psychiatrycznych, które charakteryzują się trudnościami w przetwarzaniu informacji społecznych.
W tym kontekście organy regulacyjne w Stanach Zjednoczonych nadały MDMA „status przełomowej terapii”, skutecznie wprowadzając go na szybszą niż zwykle ścieżkę rozwoju i przeglądu.
MDMA zmienia chemię mózgu, zwiększając aktywność kilku cząsteczek przekaźnikowych, w tym serotoniny.
Zmieniona aktywność serotoniny wpływa nie tylko na nastrój, ale także na szereg innych funkcji, takich jak sen, apetyt, zaufanie i podniecenie seksualne.
Zwiększona empatia i intymność, które ludzie odczuwają pod wpływem MDMA, prawdopodobnie wynikają z uwalniania dużych ilości serotoniny.
Wpływ na przetwarzanie społeczne jest niejasny
Jednak złożoność wpływu MDMA na zachowania społeczne i przetwarzanie informacji społecznych nie jest dobrze poznana.
Aby dokładniej zbadać tę sprawę, prof. Mehta i jego zespół zwerbowali do udziału w swoich badaniach 20 dorosłych mężczyzn w dobrym stanie zdrowia i bez historii chorób psychiatrycznych lub innych chorób neurologicznych.
Mężczyźni przyjęli typową rekreacyjną dawkę MDMA lub placebo, a następnie wykonali szereg zadań.
Podczas wykonywania zadań skaner rezonansu magnetycznego (MRI) rejestrował „obrazy czynnościowe” ich mózgów.
Jednym z zadań, które musieli wykonać, była gra współpracy i zaufania znana jako dylemat więźnia. Ta gra była sercem badania.
Gra w dylematy
Gra ma dwóch graczy walczących ze sobą i przyznaje punkty, w zależności od tego, którą z dwóch decyzji podejmie każdy z graczy. Gracz nie wie, jaką decyzję podjął jego przeciwnik, dopóki obaj nie zagrają.
Wersja Dylematu Więźnia, w którą grali uczestnicy, obejmowała kilka rund. W każdej rundzie gracze decydowali, czy chcą współpracować, czy rywalizować.
Jeśli obaj gracze zdecydowali się na współpracę, obaj zdobyli 90 punktów. Jeśli obaj zdecydowali się konkurować, obaj zdobyli 60 punktów. Gdy jeden zdecydował się na współpracę, a drugi na rywalizację, pierwszy zdobył tylko 30 punktów, a drugi 120.
Dlatego współpraca jest wyraźnie strategią, która pozwala uniknąć niskich wyników, o ile twój przeciwnik również współpracuje. Ale czy im ufasz? Każda gra składa się z 15 rund, więc jest okazja, aby dowiedzieć się, czy ufać, czy nie, i zdecydować, którą strategię przyjąć.
Mężczyźni biorący udział w badaniu uważali, że grają przeciwko prawdziwym ludziom. Jednak ich przeciwnikami były trzy różne programy komputerowe z wcześniej ustalonymi wzorcami reakcji, różniącymi się stopniem współpracy w trakcie gry.
Po każdej rundzie w grze gracze oceniali poziom zaufania do przeciwnika.
MDMA może nie wpływać na łatwowierność
Wyniki pokazały, że współpraca rosła wraz z rozwojem gier dla tych graczy, którzy brali MDMA. Jednak stało się to tylko wtedy, gdy ocenili swojego przeciwnika jako godnego zaufania.
Prof. Mehta mówi, że naukowcy byli zaskoczeni, że MDMA nie zmieniło opinii mężczyzn o wiarygodności przeciwników.
„Niewiarygodni gracze zostali ocenieni jako nisko na skali, czy to na MDMA, czy na placebo, a godni zaufania gracze otrzymali równie wysokie oceny” - dodaje.
Wynik jest znaczący, ponieważ sugeruje, że chociaż MDMA może zwiększyć zaufanie, nie czyni ludzi bardziej łatwowiernymi.
Na podstawie skanów MRI zespół mógł zobaczyć, że MDMA zmieniło aktywność mózgu, podczas gdy osoby przetwarzały zachowanie swoich przeciwników, bez wpływu na podejmowanie decyzji.
Skany wykazały, że MDMA zwiększyła aktywność w obszarach mózgu związanych ze zrozumieniem myśli, intencji i przekonań innych.
Były też inne części mózgu, w których działanie MDMA było różne, w zależności od tego, czy przeciwnik był godny zaufania, czy nie. Jeden z tych obszarów pomaga zintegrować ocenę, niepewność i ryzyko.
„Zrozumienie aktywności mózgu leżącej u podstaw zachowań społecznych może pomóc zidentyfikować, co dzieje się nie tak w warunkach psychiatrycznych”.
Prof. Mitul A. Mehta
