Oczami: W obliczu diagnozy raka
Nazywam się Chris Fry i mam 69 lat. Moja żona Katy i ja jesteśmy małżeństwem od 43 lat i mamy dwoje dzieci, z których każde ma dwoje własnych dzieci.
Miałem 50-letnią karierę w inżynierii kolejowej, prawie cały czas zajmując się naprawą, remontem, wymianą lub nowym budownictwem mostów. Bardzo mi się podobała praca - coś nowego każdego dnia - zwłaszcza praca ze świetną grupą ludzi.
Od lat cieszę się dobrym zdrowiem, nie licząc złamania ręki, która spadła z półki, kiedy byłam bardzo mała. Możesz zapytać, co ja robiłem na półce!
Kilka lat temu miałam łagodny zawał serca, ale w międzyczasie niewiele miałam wspólnego ze zdrowiem i szpitalami.
W miesiącach jesienno-zimowych 2018 roku zmagałam się z uporczywym kaszlem. Na zdjęciu RTG klatki piersiowej nic nie było widać, więc otrzymałem skierowanie do konsultanta oddechowego na tomografię komputerową.
Następnie 17 stycznia 2019 roku konsultant poinformował mnie, że tomografia komputerowa wykazała, że mam raka jelita, wątroby i płuc. Powiedziałem o tym rodzinie, a tydzień później spotkaliśmy się z konsultantem onkologiem, który wyjaśnił, że rak jest zasadniczo nieuleczalny.
Konsultant powiedział, że bez interwencji pozostało mi życie od 6 do 12 miesięcy. Chirurgia nie wchodziła w grę, a chemioterapia może przedłużyć życie tylko o rok.
Mam coś, co nazywają rakiem w stadium 4.
Razem z rodziną zdecydowałem się natychmiast rozpocząć chemioterapię. Po ośmiu miesiącach przeszedłem dwie rundy po sześć sesji chemioterapii.
Skany CT na początku i po każdej sesji chemioterapii nie wykazały wykrywalnego wzrostu raka. Teraz przechodzę trzecią rundę chemioterapii.
Istnieje kilka umiarkowanych, negatywnych skutków ubocznych. Zasadniczo jednak czuję się całkiem dobrze i jestem pełen energii, psychicznie i emocjonalnie. I mam skromną energię fizyczną, chociaż w najbliższym czasie nie zamierzam wspinać się na górę!
Ale nadal mam raka w stadium 4 i prognozy dotyczące bliskiej śmierci.
Chciałbym powiedzieć trochę o tym, jak wpłynęło to na mnie w ciągu ostatnich 8 miesięcy. Każdy ma jakiś kontakt z tym tematem; ktoś z Twojej rodziny, kolega z pracy, sąsiad.
Czy potrafimy zrozumieć ten trudny temat?
To są moje osobiste przemyślenia. Moja żona i dzieci również mają swoje własne podróże, wspólne, ale inne.
W społeczeństwie kiedyś zakrywał się rak; nawet słowo nie zostało wypowiedziane. Kiedy ojciec mojej żony zmarł na raka, gdy była nastolatką, nie wiedziała - a jej matka nie wiedziała - w czym tkwi problem. Nikt im nie powiedział.
Nadal jest to mrożące słowo z następujących powodów:
- Życie z nieleczonym rakiem jest zwykle bolesne i zniechęcające.
- Życie z leczonym rakiem jest zazwyczaj bolesne i zniechęcające.
- Zwykle prowadzi bezpośrednio do śmierci.
Dlatego trudno o tym mówić i jestem pewien, że wielu, którzy to czytają, będzie miało niepokojące wspomnienia.
Radzenie sobie z życiem
Sytuacja każdego jest wyjątkowa i ludzie będą reagować na różne sposoby.
Z bardzo ograniczonego zestawu rozmów, następujące wydają się być kluczowymi czynnikami dla osób z rozpoznaniem raka:
- Osobowość: optymizm lub skłonność do melancholii - wszyscy jesteśmy różni.
- Sieć wsparcia: rodzina, przyjaciele, koledzy z pracy, zespół medyczny oraz, w moim przypadku, kościół są niezwykle ważne.
- Firma: Spędzanie dużo czasu samemu może być bardzo wyniszczające.
- Obowiązki zawodowe i rodzinne: mogą zwiększać presję, ale z drugiej strony stanowią powód do utrzymywania aktywności umysłowej.
- Krótkoterminowe cele i motywacje: są korzystne, aby uniknąć dni bezcelowych.
- Troska o innych: funkcjonujemy najlepiej, gdy koncentrujemy się na innych.
- Rokowanie: chociaż istnieje wiele zachęcających historii o przetrwaniu, nie można uniknąć uczciwej oceny onkologa.
Byłem bardzo błogosławiony, gdy rozważałem moje doświadczenia z tą listą, co sprawia, że niechętnie mówię wiele o „radzeniu sobie w życiu” tym, którzy mają problemy.
Ale jedna rzecz, którą ja - lub ktokolwiek w tym względzie - mogę zrobić, to być wrażliwym słuchaczem, ponieważ każdy chory na raka ma potrzebę wyrażania siebie i bycia wysłuchanym.
Zdarza się, że mam bliskich sąsiadów z diagnozami raka i staram się do nich dotrzeć.
Mam koktajl tabletek do zażywania rano i wieczorem zarówno na chorobę serca, jak i raka, i nie zawsze pamiętam! I zawsze uważałem, że oszczędne stosowanie paracetamolu jest pomocne w łagodzeniu bólu, ale to tylko ja.
Wiem, że codzienne ćwiczenia mają znaczenie i staram się codziennie chodzić na 20-minutowy spacer, niezależnie od tego, czy mam ku temu praktyczny powód, czy nie. Rutyny są pomocne.
Radzenie sobie ze śmiercią
Rak często prowadzi do śmierci i chociaż ludzie umierają z wielu powodów, równanie z rakiem jest bardzo ostre. A śmierć jest tam, gdzie wszyscy zmierzamy.
To jest również miejsce, w którym wszyscy walczymy, ponieważ niemożliwie trudno jest być cichym i spokojnym w obliczu tej nieuchronności. Wiele wielkich umysłów walczyło z tym ponuro:
„Ten, kto udaje, że patrzy na śmierć bez strachu, kłamie”.
Jean-Jacques Rousseau
„100 procent z nas umiera, a procentu tego nie można zwiększyć”.
C.S. Lewis
„Śmierć jest najstraszniejszą ze wszystkich rzeczy, bo to koniec i nie uważa się, że nic nie jest dobre ani złe dla zmarłych”.
Arystoteles
Posiadanie raka i leczenie raka może być żywym, codziennym przypomnieniem naszej śmiertelności.
Dążenie do wyciągnięcia jak najwięcej z życia, jest jednym ze sposobów stawienia czoła temu:
- „Jedz, pij i baw się, bo jutro umrzemy” to bardzo stare, ale wciąż używane podejście.
- Inni są niezwykle produktywni, wypełniając listy rzeczy, które chcą robić, póki mogą.
- Niektórzy starają się pozostawić swoim rodzinom trwałe wspomnienia - słowa i prezenty, które będą otwierać w przyszłe urodziny i inne rocznice.
Alternatywnie, ruch hospicyjny stara się przynieść spokój zamiast gorączkowej aktywności przed nieuniknionym.
Rozumiem, że; śmierć nie jest przyjacielem. To przerażające w swojej pozornej ponurości, ciemności i samotności. Dlaczego mielibyśmy na to patrzeć, gdybyśmy mogli zepchnąć to na margines i zignorować? Ale z pewnością jest to warte przemyślenia.
Niektóre osoby z nieuleczalnym rakiem próbują myśleć o śmierci. Piszą blogi, aby zrozumieć, z czym mają do czynienia.
Czy to koniec dla mnie? Czy wszystko się teraz kończy? Czy życie, które przeżyłem, ma jakiekolwiek znaczenie? To trudne myśli.
Wszyscy jesteśmy różni, ale osobiście nie wierzę, że śmierć to koniec.
Wielu może świadczyć o poczuciu „wieczności”, które jest w nas na stałe wpisane, a moja wiara chrześcijańska, której naucza Biblia i wyrażona w osobie Jezusa Chrystusa, pomogła mi przetrwać ten trudny okres.
Był na ścieżce śmierci, którą być może będę musiał wkrótce podążać, ale wyszedł z tego do nowego życia.
To była dla mnie najpewniejsza i najbardziej stała pomoc w tych trudnych dniach.
