Jakie są prawdziwe zombie?
Zombie stały się podstawowymi postaciami kultury popularnej, a apokalipsa zombie to trop, który pojawia się w wielu książkach, filmach i serialach telewizyjnych. Ale czy istnieją rzeczywiste, rzeczywiste przypadki zombieizmu w przyrodzie? Przeczytaj tę specjalną funkcję, aby się dowiedzieć.
Zambi. Chodzące trupy. Ożywione zwłoki. Nieumarły.
Jakkolwiek je nazwiesz, te zwłoki, które powstają z grobu, by chodzić po świecie i przerażać - a czasem zarażać - jego mieszkańców są jednym z największych potworów w kulturze popularnej.
Słowo zombie - pierwotnie pisane jako zombi - po raz pierwszy pojawiło się w języku angielskim w XIX wieku, kiedy poeta Robert Southey wspomniał o nim w swoim Historia Brazylii.
Według słownika Merriam-Webster, słowo to pochodzi od zonbi z Luizjany lub Haiti i jest zbliżone do terminu nzúmbe z Kimbundu, które oznacza duch.
Słowo to odnosi się do stworzeń z haitańskiego folkloru, które u swoich początków były niczym więcej niż duchami z zachodniego folkloru.
Jednak stopniowo, koncepcja ewoluowała, aby odnosić się do osoby, która została pozbawiona umysłu przez szamana, wchodząc w stan podobny do śmierci, gdy wciąż jest ożywiona, a tym samym stając się niewolnikiem szamana.
W dzisiejszych czasach ludzie używają słowa „zombie” dużo luźniej - często metaforycznie - w odniesieniu do kogokolwiek lub czegokolwiek, co przedstawia się jako apatyczne, porusza się wolno i wykazuje niewielką świadomość otoczenia.
Ale czy zombie lub istoty podobne do zombie rzeczywiście istnieją w naturze, a jeśli tak, to czym one są i jak wchodzą w stan „nieumarłych”? I czy ludzie mogą kiedykolwiek stać się podobni do zombie? W tej specjalnej funkcji badamy.
1. Mrówki zombie
Ophiocordyceps to rodzaj grzybów, który ma ponad 200 gatunków, a mikolodzy wciąż liczą. Wiele gatunków grzybów może być niebezpiecznych, często dlatego, że są toksyczne dla zwierząt, ale jedna rzecz jest szczególnie ważna Ophiocordyceps szczególnie przerażające.
Te gatunki grzybów „atakują” i infekują różne owady poprzez swoje zarodniki. Po zakażeniu pasożytniczy grzyb przejmuje kontrolę nad umysłem owada, zmieniając jego zachowanie, aby zwiększyć prawdopodobieństwo rozprzestrzeniania się zarodników grzybów.
Ophiocordyceps „Żywią się” owadami, do których się przyczepiają, wyrastając z ich ciał i wyrastając z nich, aż owady umrą.
Jeden z tych gatunków, Ophiocordyceps unilateralis sensu lato, w szczególności infekuje, kontroluje i zabija mrówki stolarskie (Camponotus castaneus), pochodzący z Ameryki Północnej.
Gdy Ophiocordyceps unilateralis zarażają mrówki stolarzy, zamieniają je w zombie. Mrówki są zmuszane do wspinania się na szczyt podwyższonej roślinności, gdzie pozostają przytwierdzone i umierają. Wysokie wzniesienie pozwala grzybowi rosnąć, a później szeroko rozprzestrzeniać swoje zarodniki.
Odkryli to naukowcy z Pennsylvania State (Penn State) University O. unilateralis przejąć pełną kontrolę nad włóknami mięśniowymi mrówek, zmuszając je do poruszania się tak, jak tego „chce”.
„Odkryliśmy, że wysoki procent komórek gospodarza to komórki grzybów” - zauważa David Hughes, profesor nadzwyczajny entomologii i biologii na Penn State.
„W istocie te manipulowane zwierzęta były grzybami w ubraniach mrówek”.
David Hughes
Poniżej możesz obejrzeć film pokazujący, jak pasożytniczy grzyb infekuje swoje ofiary, prowadząc je do śmierci.
2. Pająki zombie
W zeszłym roku zoolog Philippe Fernandez-Fournier - z Uniwersytetu Kolumbii Brytyjskiej w Vancouver w Kanadzie - wraz z kolegami dokonał przerażającego odkrycia w ekwadorskiej Amazonii.
Okazało się, że nieznany wcześniej gatunek Zatypota osa może manipulować pająkami z Anelosimus eximius gatunki w stopniu, jakiego naukowcy nigdy wcześniej nie widzieli w przyrodzie.
A. eximius pająki to zwierzęta społeczne, które wolą przebywać w grupach, nigdy nie oddalając się zbytnio od swoich kolonii.
Ale Fernandez-Fournier i zespół zauważyli, że członkowie tego gatunku zarażeni Zatypota Larwa zachowywała się dziwacznie, pozostawiając swoją kolonię do tkania ciasno uprzędzonych, przypominających kokony sieci w odległych miejscach.
Kiedy naukowcy otworzyli te sztuczne „kokony”, odkryli Zatypota larwy rosnące wewnątrz.
Dalsze badania przedstawiły makabryczny ciąg wydarzeń. Plik Zatypota osy składają jaja na brzuchu A. eximius pająki. Kiedy jajo wykluwa się i pojawia się larwa osy, zaczyna żerować na pająku i przejmować kontrolę nad swoim ciałem.
Kiedy larwa przejmie pełną kontrolę nad swoim żywicielem, zamienia ją w stworzenie podobne do zombie, które jest zmuszone odejść od swoich partnerów i obrócić przypominające kokon gniazdo, które pozwoli larwie wyrosnąć na dorosłą osę.
Jednak przed wejściem do nowego „kokonu” larwa osy kończy swoją „pracę” pożerając swojego żywiciela.
„Osy manipulujące zachowaniem pająków były już wcześniej obserwowane, ale nie na tak złożonym poziomie, jak ten” - mówi Fernandez-Fournier.
„[T] jego modyfikacja zachowania jest tak hardkorowa. Osa całkowicie przejmuje kontrolę nad zachowaniem i mózgiem pająka i sprawia, że robi coś, czego nigdy by nie zrobił, na przykład opuszcza gniazdo i kręci zupełnie inną konstrukcją. To bardzo niebezpieczne dla tych małych pająków ”.
Philippe Fernandez-Fournier
3. Ożywiony wirus
Ożywienie ludzi lub przynajmniej stworzeń podobnych do ludzi, jak u Mary Shelley Frankenstein lub Herbert West: Reanimator H. P. Lovecrafta to pojęcie, które od wieków wzbudza zainteresowanie pisarzy, filmowców i oczywiście naukowców.
Ale chociaż ożywianie martwych ludzi może jeszcze nie być na kartach naszej rasy, ożywianie innych organizmów już tak. Może to być szczególnie niepokojące, gdy myślimy, że te organizmy to… wirusy.
W 2014 roku naukowcy z Centre National de la Recherche Scientifique na Aix – Marseille Université we Francji wykopali z syberyjskiej wiecznej zmarzliny fascynujący organizm: tak zwany gigantyczny wirus, mający około 30 000 lat, który nazwali Pithovirus sibericum.
W ten sposób nazywa się gigantyczne wirusy, ponieważ choć nadal są małe, są łatwo widoczne pod mikroskopem. Ale jest coś innego, co sprawia, że P. sibericum wyodrębniać się. To wirus DNA, który zawiera dużą liczbę genów - a dokładnie 500.
Stoi to w wyraźnym kontraście z innymi wirusami DNA, takimi jak ludzki wirus niedoboru odporności (HIV), który zawiera w sumie tylko około 12 genów.
Rozmiar gigantycznych wirusów, a także fakt, że zawierają one tak dużą ilość DNA, mogą uczynić je szczególnie niebezpiecznymi, wyjaśniają naukowcy, którzy odkryli P. sibericum ponieważ mogą pozostać w pobliżu przez bardzo długi czas.
„Wśród znanych wirusów gigantyczne wirusy są zwykle bardzo trudne, prawie niemożliwe do rozbicia” - wyjaśniają dwaj odkrywcy wirusa, Jean-Michel Claverie i Chantal Abergel, w wywiadzie dla National Geographic.
„Specjalne środowiska, takie jak osady głębinowe i wieczna zmarzlina, są bardzo dobrymi konserwatorami drobnoustrojów [i wirusów], ponieważ są zimne, beztlenowe [beztlenowe] i […] ciemne” - dodają.
Po „ożywieniu” P. sibericum tylko zakażone ameby - archaiczne organizmy jednokomórkowe - ale na szczęście nie ludzie ani inne zwierzęta. Jednak Claverie i Abergel ostrzegają, że w wiecznej zmarzlinie mogą znajdować się podobne gigantyczne wirusy, które mogą okazać się niebezpieczne dla ludzi.
Chociaż do tej pory pozostawały one bezpiecznie zabezpieczone, globalne ogrzewanie i działanie człowieka mogą spowodować ich wynurzenie i powrót do życia, co może spowodować nieznane zagrożenie dla zdrowia.
„Wydobycie i wiercenie oznaczają […] przekopywanie się przez te starożytne warstwy po raz pierwszy od milionów lat. Jeśli „zdolne do życia” [wirusy] nadal istnieją, jest to dobry przepis na katastrofę ”.
Jean-Michel Claverie i Chantal Abergel
4. Rośliny zombie
Ponadto w 2014 roku naukowcy z John Innes Centre w Norwich w Wielkiej Brytanii odkryli, że niektóre bakterie, znane jako „fitoplazma”, zamieniają niektóre rośliny w „zombie”.
Bakterie - które rozprzestrzeniają owady - infekują rośliny, takie jak nawłoci, które mają żółte kwiaty. Infekcja powoduje, że nawłoci wypuszczają podobne do liści rozszerzenia zamiast zwykłych kwiatów.
Te podobne do liści narośla przyciągają więcej owadów, co pozwala bakteriom na szerokie „podróżowanie” i infekowanie innych roślin.
Chociaż transformacja nie powoduje śmierci rośliny, naukowców fascynuje sposób, w jaki fitoplazma może nagiąć „wolę” gospodarza, aby zmusić go do wzrostu elementów potrzebnych do rozprzestrzeniania się i rozkwitu.
„Owady przenoszą bakterie, tak zwane fitoplazmy, które niszczą cykl życiowy roślin” - mówi prof. Günter Theißen z Uniwersytetu Friedricha Schillera w Jenie w Niemczech, jeden z naukowców, który dokładnie zbadał aktywność fitoplazm.
„Te rośliny stają się żywymi trupami. Ostatecznie służą jedynie do rozprzestrzeniania się bakterii ”.
Prof. Günter Theißen
5. Ludzkie zombie?
Ale czy ludzie też mogą zamienić się w zombie? W latach dziewięćdziesiątych dr Chavannes Douyon i prof. Roland Littlewood postanowili zbadać, czy zombie na Haiti - ożywione, ale bezmyślni ludzie - są realną możliwością.
W 1997 roku obaj opublikowali artykuł badawczy w Nazwa naukowego czasopisma medycznego w którym przeanalizowali przypadki trzech osób z Haiti, których społeczności zidentyfikowały jako zombie.
Jedną z nich była 30-letnia kobieta, która rzekomo szybko zmarła po zachorowaniu. Jej rodzina rozpoznała ją jako „zombie” 3 lata po tym wydarzeniu. Innym był młody człowiek, który „umarł” w wieku 18 lat i powrócił po kolejnych 18 latach podczas walki kogutów.
Ostatnie studium przypadku dotyczyło innej kobiety, która „zmarła” w wieku 18 lat, ale 13 lat po tym zdarzeniu została ponownie zauważona jako zombie.
Dr Douyon i prof. Littlewood zbadali trzy „zombie” i stwierdzili, że nie były one ofiarami złego zaklęcia. Zamiast tego przyczyny medyczne mogą wyjaśniać ich zombifikację.
Pierwszy „zombie” miał schizofrenię katatoniczną, rzadką chorobę, która powoduje, że osoba zachowuje się tak, jakby szła w odrętwieniu. Druga osoba doznała uszkodzenia mózgu, a także miała epilepsję, podczas gdy trzecia wydawała się mieć tylko trudności w uczeniu się.
„Osoby z przewlekłą schizofrenią, uszkodzeniem mózgu lub trudnościami w uczeniu się nierzadko spotyka się z wędrówkami po Haiti i szczególnie prawdopodobne jest, że zostaną zidentyfikowani jako osoby pozbawione woli i pamięci, które są charakterystyczne dla zombie” - piszą naukowcy w swoim papier.
Ale jest też specyficzne zaburzenie psychiatryczne zwane zespołem Cotarda, które może powodować, że ludzie zachowują się jak zombie. Dzieje się tak, ponieważ ulegają złudzeniu, że są martwi lub rozkładają się.
Nie jest jasne, jak powszechny jest ten stan, ale badania sugerują, że jest to rzadkie zjawisko. Udokumentowane przypadki osób z zespołem Cotarda są jednak niepokojące.
Jedno ze studiów przypadku przedstawia sytuację 53-letniej kobiety, która „skarżyła się, że nie żyje, pachniała gnijącym mięsem i chciała zostać zabrana do kostnicy, aby mogła być z martwymi ludźmi”.
Inny mówi o 65-letnim mężczyźnie, który nabrał przekonania, że jego narządy - w tym mózg - przestały działać, a nawet dom, w którym mieszkał, powoli, ale systematycznie się rozpadał.
W pewnym momencie mężczyzna próbował odebrać sobie życie. Naukowcy donoszą, że „[h] to notatka o samobójstwie ujawniła, że chciał się zabić, ponieważ obawiał się, że rozprzestrzeni śmiertelną infekcję na wieśniaków, którzy w rezultacie mogą cierpieć na raka”.
Czy takie przypadki oznaczają, że zombie są w jakiś sposób realne, czy też, tak jak nasza fascynacja postacią zombie w folklorze i kulturze popularnej, odzwierciedlają jedynie nasz niespokojny związek ze śmiercią? Decyzję pozostawiamy Tobie.
