Co należy wiedzieć o żeńskich hormonach płciowych
Żeńskie hormony płciowe lub steroidy płciowe odgrywają istotną rolę w rozwoju seksualnym, rozmnażaniu i ogólnym zdrowiu. Poziomy hormonów płciowych zmieniają się w czasie, ale niektóre z najbardziej znaczących zmian zachodzą w okresie dojrzewania, ciąży i menopauzy.
W tym artykule omówimy różne typy żeńskich hormonów płciowych, ich role w organizmie i ich wpływ na pobudzenie.
Co to są hormony płciowe?
Hormony to przekaźniki chemiczne, które gruczoły dokrewne wytwarzają i uwalniają do krwiobiegu. Hormony pomagają regulować wiele procesów zachodzących w organizmie, takich jak apetyt, sen i wzrost.
Hormony płciowe to te, które odgrywają zasadniczą rolę w rozwoju seksualnym i rozmnażaniu. Głównymi gruczołami wytwarzającymi hormony płciowe są nadnercza i gonady, które obejmują jajniki u kobiet i jądra u mężczyzn.
Hormony płciowe są również ważne dla szeregu funkcji organizmu i ogólnego stanu zdrowia. Zarówno u mężczyzn, jak iu kobiet hormony płciowe biorą udział w:
- dojrzewanie i rozwój seksualny
- reprodukcja
- pożądanie seksualne
- regulacja wzrostu kości i mięśni
- reakcje zapalne
- regulacja poziomu cholesterolu
- promowanie wzrostu włosów
- dystrybucja tkanki tłuszczowej
Poziom hormonów płciowych zmienia się przez całe życie człowieka. Czynniki, które mogą wpływać na poziom żeńskich hormonów płciowych obejmują:
- wiek
- miesiączka
- ciąża
- klimakterium
- naprężenie
- leki
- środowisko
Brak równowagi hormonów płciowych może prowadzić do zmian pożądania seksualnego i problemów zdrowotnych, takich jak wypadanie włosów, utrata masy kostnej i bezpłodność.
Rodzaje żeńskiego hormonu płciowego
U samic jajniki i nadnercza są głównymi producentami hormonów płciowych. Żeńskie hormony płciowe obejmują estrogen, progesteron i niewielkie ilości testosteronu.
Omówimy każdy z tych hormonów płciowych poniżej:
Estrogen
Estrogen jest prawdopodobnie najbardziej znanym hormonem płciowym.
Chociaż większość produkcji estrogenu zachodzi w jajnikach, nadnercza i komórki tłuszczowe również wytwarzają niewielkie ilości estrogenu. Estrogen odgrywa kluczową rolę w rozwoju reprodukcyjnym i seksualnym, który rozpoczyna się wraz z dojrzewaniem.
Progesteron
Jajniki, nadnercza i łożysko wytwarzają hormon progesteron. Poziom progesteronu wzrasta podczas owulacji i gwałtownie wzrasta w czasie ciąży.
Progesteron pomaga ustabilizować cykle miesiączkowe i przygotowuje organizm do ciąży. Niski poziom progesteronu może prowadzić do nieregularnych miesiączek, trudności z zajściem w ciążę i większego ryzyka powikłań podczas ciąży.
Testosteron
Chociaż testosteron jest głównym hormonem płciowym u mężczyzn, występuje również w mniejszych ilościach u kobiet.
U kobiet testosteron wpływa na:
- płodność
- pożądanie seksualne
- miesiączka
- masa tkanki i kości
- produkcja czerwonych krwinek
Rola w okresie dojrzewania
Samice zazwyczaj wchodzą w okres dojrzewania w wieku od 8 do 13 lat, a okres dojrzewania kończy się zwykle w wieku około 14 lat.
W okresie dojrzewania przysadka mózgowa zaczyna wytwarzać większe ilości hormonu luteinizującego (LH) i hormonu folikulotropowego (FSH), który stymuluje produkcję estrogenu i progesteronu.
Podwyższony poziom estrogenu i progesteronu inicjuje rozwój drugorzędowych cech płciowych, do których należą:
- rozwój piersi
- porost włosów na pachach, nogach i okolicy łonowej
- zwiększona wysokość
- zwiększone odkładanie tłuszczu na biodrach, pośladkach i udach
- poszerzenie miednicy i bioder
- zwiększona produkcja oleju w skórze
Rola w menstruacji
Pierwsza miesiączka to pierwsza miesiączka, która występuje zwykle w wieku od 12 do 13 lat. Jednak pierwsza miesiączka może wystąpić w dowolnym momencie między 8 a 15 rokiem życia.
Po pierwszej miesiączce wiele osób ma regularne cykle miesiączkowe, aż do menopauzy. Cykle miesiączkowe trwają zwykle około 28 dni, ale mogą trwać od 24 do 38 dni.
Cykl miesiączkowy przebiega w trzech fazach, które pokrywają się ze zmianami hormonalnymi:
Faza folikularna
Pierwszy dzień okresu oznacza początek nowego cyklu miesiączkowego. W pewnym okresie krew i tkanka z macicy wydostają się z organizmu przez pochwę. W tym momencie poziomy estrogenu i progesteronu są bardzo niskie, co może powodować drażliwość i zmiany nastroju.
Przysadka mózgowa uwalnia również FSH i LH, które zwiększają poziom estrogenu i sygnalizują wzrost pęcherzyków w jajnikach. Każdy pęcherzyk zawiera jedno jajo. Po kilku dniach w każdym jajniku pojawi się jeden dominujący pęcherzyk. Jajniki wchłoną pozostałe pęcherzyki.
W miarę wzrostu dominującego pęcherzyka będzie wytwarzać więcej estrogenu. Ten wzrost estrogenu stymuluje uwalnianie endorfin, które podnoszą poziom energii i poprawiają nastrój.
Estrogen wzbogaca również endometrium, czyli wyściółkę macicy, przygotowując się do potencjalnej ciąży.
Faza owulacyjna
Podczas fazy owulacji poziom estrogenu i LH w organizmie osiąga szczyt, powodując pęknięcie pęcherzyka i uwolnienie komórki jajowej z jajnika.
Jajo może przeżyć około 12–24 godzin po opuszczeniu jajnika. Zapłodnienie jaja może nastąpić tylko w tym okresie.
Faza lutealna
W fazie lutealnej jajo przemieszcza się z jajnika do macicy przez jajowód. Pęknięty pęcherzyk uwalnia progesteron, który pogrubia wyściółkę macicy, przygotowując ją do przyjęcia zapłodnionej komórki jajowej. Gdy jajo osiągnie koniec jajowodu, przyczepia się do ściany macicy.
Niezapłodnione jajo spowoduje spadek poziomu estrogenu i progesteronu. To oznacza początek tygodnia przedmiesiączkowego.
Wreszcie niezapłodnione jajo i wyściółka macicy opuszczą organizm, oznaczając koniec bieżącego cyklu miesiączkowego i początek następnego.
Rola w ciąży
Ciąża rozpoczyna się w momencie, gdy zapłodnione jajeczko wbija się w ścianę macicy. Po implantacji łożysko zaczyna się rozwijać i zaczyna wytwarzać wiele hormonów, w tym progesteron, relaksinę i ludzką gonadotropinę kosmówkową (hCG).
Poziom progesteronu stale rośnie w ciągu pierwszych kilku tygodni ciąży, powodując pogrubienie szyjki macicy i tworzenie czopa śluzowego.
Produkcja relaksyny zapobiega skurczom macicy do końca ciąży, po czym pomaga rozluźnić więzadła i ścięgna miednicy.
Rosnące poziomy hCG w organizmie stymulują następnie dalszą produkcję estrogenu i progesteronu. Ten szybki wzrost hormonów prowadzi do wczesnych objawów ciąży, takich jak nudności, wymioty i potrzeba częstszego oddawania moczu.
Poziom estrogenu i progesteronu nadal rośnie w drugim trymestrze ciąży. W tym czasie komórki łożyska zaczną wytwarzać hormon zwany ludzkim laktogenem łożyskowym (HPL). HPL reguluje metabolizm kobiet i pomaga odżywić rosnący płód.
Poziom hormonów spada wraz z zakończeniem ciąży i stopniowo powraca do poziomu sprzed ciąży. Kiedy osoba karmi piersią, może obniżyć poziom estrogenu w organizmie, co może zapobiec wystąpieniu owulacji.
Rola w okresie menopauzy
Menopauza występuje, gdy dana osoba przestaje mieć miesiączki i nie jest już w stanie zajść w ciążę. W Stanach Zjednoczonych średni wiek, w którym kobieta przechodzi menopauzę, wynosi 52 lata.
Perimenopauza odnosi się do okresu przejściowego poprzedzającego ostatni okres danej osoby. Podczas tego przejścia, duże wahania poziomu hormonów mogą powodować u danej osoby szereg objawów.
Objawy okołomenopauzalne mogą obejmować:
- nieregularne okresy
- uderzenia gorąca
- trudności ze snem
- zmiany nastroju
- suchość pochwy
Według Urzędu ds. Zdrowia Kobiet okres okołomenopauzalny trwa zwykle około 4 lat, ale może trwać od 2 do 8 lat.
Osoba osiąga menopauzę, kiedy minęła cały rok bez miesiączki. Po menopauzie jajniki wytwarzają tylko bardzo małe, ale stałe ilości estrogenu i progesteronu.
Niższy poziom estrogenu może zmniejszyć popęd seksualny i spowodować utratę gęstości kości, co może prowadzić do osteoporozy. Te zmiany hormonalne mogą również zwiększać ryzyko chorób serca i udaru mózgu.
Rola w pożądaniu seksualnym i podnieceniu
Estrogen, progesteron i testosteron wpływają na pożądanie seksualne i podniecenie. Wyższy poziom estrogenu w organizmie sprzyja nawilżeniu pochwy i zwiększa pożądanie seksualne. Wzrost progesteronu może zmniejszyć pożądanie seksualne.
Trwa debata na temat wpływu poziomu testosteronu na popęd płciowy u kobiet.
Niski poziom testosteronu może prowadzić do zmniejszenia popędu seksualnego u niektórych kobiet. Jednak terapia testosteronem wydaje się nieskuteczna w leczeniu niskiego popędu płciowego u kobiet.
Według systematycznego przeglądu z 2016 roku, terapia testosteronem może wzmocnić działanie estrogenu, ale tylko wtedy, gdy lekarz poda testosteron na wyższym niż normalnie poziomie. Może to prowadzić do niepożądanych skutków ubocznych.
Te działania niepożądane mogą obejmować:
- przybranie na wadze
- drażliwość
- łysienie
- nadmiar zarostu na twarzy
- powiększenie łechtaczki
Nierównowaga hormonalna
Równowaga hormonalna jest ważna dla ogólnego stanu zdrowia. Chociaż poziomy hormonów zmieniają się regularnie, długotrwały brak równowagi może prowadzić do wielu objawów i stanów.
Oznaki i objawy zaburzeń równowagi hormonalnej mogą obejmować:
- nieregularne okresy
- nadmiar owłosienia na ciele i twarzy
- trądzik
- suchość pochwy
- niski popęd seksualny
- tkliwość piersi
- problemy żołądkowo-jelitowe
- uderzenia gorąca
- nocne poty
- przybranie na wadze
- zmęczenie
- drażliwość i nieregularne zmiany nastroju
- niepokój
- depresja
- trudności ze snem
Brak równowagi hormonalnej może być oznaką podstawowego stanu zdrowia. Mogą być również efektem ubocznym niektórych leków. Z tego powodu osoby, u których występują poważne lub nawracające objawy zaburzeń równowagi hormonalnej, powinny porozmawiać z lekarzem.
U kobiet potencjalne przyczyny zaburzeń równowagi hormonalnej obejmują:
- zespół policystycznych jajników
- pierwotna niewydolność jajników
- hormonalna antykoncepcja
- hormonalna terapia zastępcza
- nadmierna masa ciała
- rak jajnika
- naprężenie
Podsumowanie
Hormony to przekaźniki chemiczne, które pomagają regulować funkcje organizmu i utrzymywać ogólny stan zdrowia. Hormony płciowe odgrywają kluczową rolę w rozwoju płciowym i rozmnażaniu.
U kobiet głównymi hormonami płciowymi są estrogen i progesteron. Produkcja tych hormonów zachodzi głównie w jajnikach, nadnerczach oraz w czasie ciąży w łożysku.
Żeńskie hormony płciowe wpływają również na masę ciała, wzrost włosów oraz wzrost kości i mięśni. Chociaż te hormony naturalnie ulegają fluktuacjom przez całe życie człowieka, długotrwały brak równowagi może powodować szereg objawów i skutków zdrowotnych.
