Bakterie stają się odporne na środki dezynfekujące na bazie alkoholu
Niepokojącym zjawiskiem są bakterie oporne na antybiotyki i grzyby oporne na środki przeciwgrzybicze. Według ostatnich badań może pojawić się nowy problem: bakterie tolerujące alkohol.
Wiele gatunków bakterii jest już opornych na szereg antybiotyków; wywoływane przez nie infekcje są trudne do wyleczenia, co stanowi coraz większe zagrożenie dla pacjentów i personelu.
Ze względu na rosnącą liczbę tak zwanych superbakterii szpitale wprowadziły bardziej rygorystyczne procedury czyszczenia.
Częścią schematu leczenia są środki dezynfekujące na bazie alkoholu, takie jak preparaty do wcierania rąk, umieszczane na oddziałach szpitalnych i wokół nich. Od czasu ich wprowadzenia nastąpiło znaczne zmniejszenie liczby zakażeń szpitalnych.
Zawierające 70 procent alkoholu izopropylowego lub etylowego preparaty do wycierania rąk na bazie alkoholu szybko i skutecznie zabijają bakterie.
Bakterie odporne na alkohol
W ostatnich latach naukowcy odnotowali stały wzrost liczby poważnych infekcji wywoływanych przez jedną konkretną lekooporną bakterię - Enterococcus faecium. Pomimo szerokiego stosowania środków dezynfekujących na bazie alkoholu, E. faecium jest obecnie główną przyczyną zakażeń szpitalnych.
Dr Sacha Pidot i jego współpracownicy z University of Melbourne w Australii postanowili zrozumieć, czy ten zwiększony wskaźnik infekcji może wynikać z rosnącej oporności bakterii na alkohol. Ich ustalenia zostały opublikowane w tym tygodniu w czasopiśmie Science Translational Medicine.
Aby to zbadać, naukowcy wykorzystali próbki bakterii z dwóch szpitali w Melbourne - Austin Health i Monash Medical Center. W sumie przetestowali 139 próbek E. faecium, izolowany w latach 1997–2015. Ocenili, jak dobrze każda próbka toleruje rozcieńczony alkohol izopropylowy.
Po analizie stało się jasne, że próbki pobrane po 2009 roku były znacznie bardziej tolerancyjne na alkohol niż te pobrane przed 2004 rokiem.
W drugim eksperymencie pozwolili na wzrost próbek bakterii na podłogach klatek dla myszy, które zostały oczyszczone przy użyciu środków dezynfekujących na bazie alkoholu. Myszy umieszczono w klatkach na 1 godzinę przed przeniesieniem do czystych klatek na dalsze 7 dni. Po tym czasie zostali przebadani pod kątem infekcji.
Naukowcy odkryli, że niedawno wyizolowane, tolerujące alkohol szczepy E. faecium z większym powodzeniem skolonizowały osiadłe gryzonie.
Potrzeba więcej pracy
Aby zakończyć swoje badanie, naukowcy zagłębili się w genom E. faecium. Odkryli, że szczepy, które były bardziej odporne na alkohol, wykazywały mutacje w pewnych genach zaangażowanych w metabolizm; te zmiany genetyczne wydawały się być odpowiedzialne za ich bardziej odporną budowę.
Ponieważ badanie to skupiało się na próbkach z zaledwie dwóch szpitali w jednym mieście, autorzy obawiają się ograniczeń i wzywają do dalszych badań. Chociaż są to wczesne ustalenia, ważne jest, aby rozważyć, co bakterie odporne na alkohol mogą oznaczać w rzeczywistych warunkach klinicznych.
„[T] e rozwój szczepów tolerujących alkohol E. faecium może osłabić skuteczność standardowych środków odkażających na bazie alkoholu ”.
Dr Sacha Pidot
Bakterie wyprzedzają nas o tysiąclecia; przetrwały niezliczone globalne katastrofy. Ich zdolność adaptacji była testowana i doskonalona przez tryliony pokoleń. Wydaje się, że są w stanie przekroczyć każdą słabą barierę, którą ludzie stawiają im na drodze.
Ponieważ potencjalne konsekwencje tego badania są poważne, w nadchodzących miesiącach prawdopodobnie zostanie opublikowanych więcej badań.
