Dżuma dymienicza o 1000 lat starsza niż wcześniej sądzono
Naukowcy odkryli najwcześniejsze jak dotąd dowody genomiczne na bakterię wywołującą dżumę dymieniczą. Jest to ważne, ponieważ pokazuje, że zaraza istnieje znacznie dłużej, niż wcześniej sądziliśmy.
„Dżuma dymienicza” przywołuje na myśl średniowieczne obrazy spustoszenia, jakie spowodowało jedno z najbardziej niszczycielskich nieszczęść w naszej historii.
Spowodowane przez bakterię Yersinia pestistak zwana czarna śmierć odnosi się do zarazy, która nawiedziła Europę w połowie XIV wieku, zabijając miliony ludzi.
Ten sam szczep jest odpowiedzialny za dwie inne główne pandemie dżumy, które nawiedziły ludzkość: zarazę Justyniana, która rozpoczęła się w 541 r., Oraz zarazę współczesną, która rozpoczęła się w Chinach pod koniec XIX wieku.
Dżuma jest nadal „aktywna” dzisiaj. W rzeczywistości Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) podała, że w latach 2010-2015 na chorobę zakaźną chorowało 3248 osób, z których 584 zmarło na nią.
Pomimo obecnego rozpowszechnienia i historycznego znaczenia, niewiele wiadomo o tym, jak i kiedy powstała choroba.
Na przykład dopiero w tym roku naukowcy zaczęli kwestionować początkowe założenie, że choroba rozprzestrzeniła się z powodu szczurów i przerzucili winę na pasożyty ludzkie, takie jak pchły i wszy.
Obecnie zespół naukowców pod kierownictwem naukowców z Instytutu Historii Człowieka im. Maxa Plancka w Jenie w Niemczech sugeruje, że pochodzenie bakterii sięga dalej w przeszłość, niż wcześniej sądzono.
Naukowcy przeanalizowali genomy dwóch osób, które zmarły na dżumę 3800 lat temu i zostały razem pochowane w grobowcu w Rosji. Odkrycia naukowców zostały opublikowane w czasopiśmie Nature Communications.
Dżuma mogła rozprzestrzenić się 4000 lat temu
Poprzednie badania Y. pestis prześledzili jego najwcześniejsze warianty genetyczne sięgające późnego neolitu / wczesnej epoki brązu.
Jednak żaden z tych wariantów genetycznych nie wykazywał oznak, które spowodowałyby rozprzestrzenianie się choroby tak szybko, jak to się stało - to znaczy, że nie wykazywały mutacji genetycznych, które umożliwiły wirusowi przetrwanie na przykład u pcheł, co na przykład ostatnie badania wykazali, że były głównym wektorem wirusa.
Ale DNA dwóch ciał przeanalizowanych przez naukowców w ramach nowego badania rzeczywiście wykazywało takie oznaki. Ponadto, po połączeniu nowo uzyskanych danych genetycznych z już istniejącymi informacjami, zespół przeliczył datę, od której musiała się rozpocząć zaraza, cofając ją o 1000 lat.
"Nasz Y. pestis izolaty sprzed około 4000 lat miały wszystkie cechy genetyczne wymagane do skutecznego przenoszenia dżumy przez pchły na gryzonie, ludzi i inne ssaki ”- zauważa Maria Spyrou z Instytutu Maxa Plancka, która jest również pierwszą autorką badań.
Współautorka badania, Kirsten Bos, również z Instytutu Maxa Plancka, kontynuuje: „Wydaje się, że obie osoby mają ten sam szczep Y. pestis. […] I ta odmiana ma wszystkie znane nam komponenty genetyczne potrzebne do dymieniczej postaci choroby ”.
„Tak więc plaga, z potencjałem transmisji, który znamy dzisiaj, istnieje znacznie dłużej, niż myśleliśmy”.
Kirsten Bos
Starszy autor Johannes Krause, również z Instytutu Maxa Plancka, komentuje potencjalne kierunki przyszłych badań.
Mówi: „Dodatkowe genomy dżumy epoki brązu i epoki żelaza mogą pomóc wskazać kluczowe wydarzenia, które przyczyniły się do wysokiej zjadliwości i rozprzestrzeniania się jednego z najbardziej znanych patogenów ludzkości”.
