Czy bakterie jelitowe mogą pomóc nam osiągnąć „uniwersalną” grupę krwi?
W świetle globalnych działań pomocowych wymaganych po klęskach żywiołowych, które często wymagały transfuzji krwi, naukowcy szukają skutecznych sposobów przekształcenia innych grup krwi w „uniwersalnego dawcę”, grupę krwi O.
Zgodnie z systemem grup krwi ABO u ludzi istnieją cztery główne grupy krwi. Są to A, B, AB i O.
Spośród nich tylko O jest „dawcą uniwersalnym”, co oznacza, że osoba z tą grupą krwi może bezpiecznie oddać krew wszystkim innym grupom.
W przeciwnym razie osoby z typem A mogą przekazywać darowizny tylko osobom z typami A i AB, typ B - typom B i AB, a typ AB tylko innym AB.
Zgodność grupy krwi jest zatem bardzo ważna w przypadku katastrof masowych, gdy osoby dotknięte chorobą potrzebują stałego dopływu krwi od zgodnych dawców.
Gdyby jednak istniała odpowiednio duża podaż „dawcy uniwersalnego”, ułatwiłoby to opiekę każdemu, kto pilnie potrzebuje transfuzji.
Od lat naukowcy szukają skutecznych sposobów przekształcania innych grup krwi w grupę O poprzez opracowywanie enzymów, które usuwałyby antygeny, które powodują, że grupy krwi A, B i AB są tak „rozróżniające”.
Teraz naukowcy z University of British Columbia - z oddziałami zarówno w Vancouver, jak i Kelowna w Kanadzie - przedstawili wyniki nowego badania na 256. Krajowym Spotkaniu i Wystawie Amerykańskiego Towarzystwa Chemicznego, które odbyło się w Bostonie w stanie Massachusetts.
Wyjaśnili, że być może znaleźli skuteczny i bezpieczny sposób przekształcania grup krwi A i B w grupę O: za pomocą pewnych enzymów znajdujących się w jelitach.
„Byliśmy szczególnie zainteresowani” - mówi współautor badania Stephen Withers - „enzymami, które pozwalają nam usunąć antygeny A lub B z czerwonych krwinek”, dodając:
„Jeśli potrafisz usunąć te antygeny, które są po prostu cukrami prostymi, możesz przekształcić krew A lub B w O”.
Enzymy jelitowe, które mogą „przekształcić” krew
Withers i zespół wykorzystali metodę zwaną „metagenomiką”, aby zidentyfikować obiecujące enzymy, które mogą oddziaływać na krew w taki sposób, aby uczynić ją powszechnie bezpieczną i użyteczną.
„Dzięki metagenomice” - zauważa - „bierzesz wszystkie organizmy ze środowiska i wyodrębniasz sumę całkowitego DNA tych organizmów, które są zmieszane razem”.
Następnie naukowcy wykorzystali bakterię Escherichia coli określić, które typy DNA były w stanie zakodować enzymy zdolne do usuwania cukrów prostych, takich jak antygeny specyficzne dla grupy krwi (substancje wyzwalające układ odpornościowy), które określają niezgodność grup krwi.
„Jest to sposób na wydostanie informacji genetycznej ze środowiska do środowiska laboratoryjnego, a następnie badanie przesiewowe pod kątem aktywności, która nas interesuje” - zauważa Withers.
Analiza naukowców wykazała, że niektóre enzymy znajdujące się w mikrobiocie jelit człowieka są w stanie przekształcić grupy krwi A i B w grupę O, usuwając ich specyficzne antygeny. Dodają, że te enzymy działają z 30-krotnie większą skutecznością niż inne wcześniej rozważane w tym samym celu.
Withers i współpracownicy wyjaśniają, że ściana jelita u ludzi zawiera specjalny rodzaj białka zwanego „mucyną”, który zawiera proste cukry, które umożliwiają przyczepianie się bakterii jelitowych.
Jak wyjaśniają, niektóre z tych cukrów są podobne do antygenów występujących w grupach krwi A i B. Aby znaleźć enzymy, które pomogłyby im usunąć antygeny krwi, naukowcy przyjrzeli się, które enzymy bakterie jelitowe są wykorzystywane do wchłaniania cukrów mucyny.
„Bardzo interesujący kandydat”
Obecnie Withers i współpracownicy chcą przetestować wyizolowane enzymy na większą skalę, aby ostatecznie rozpocząć badania kliniczne.
„Jestem optymistą, że mamy bardzo interesującego kandydata do dostosowania oddanej krwi do powszechnego typu” - wyjaśnia Withers.
„Oczywiście” - kontynuuje - „będzie musiał przejść wiele prób klinicznych, aby upewnić się, że nie ma żadnych negatywnych konsekwencji, ale wygląda to bardzo obiecująco”.
Poniżej możesz obejrzeć prezentację wyjaśniającą, dlaczego ważne jest, aby znaleźć skuteczny sposób przekształcania innych grup krwi w grupę O, oraz w jaki sposób naukowcy przeprowadzili swoje ostatnie badania.
