Popularny dodatek do żywności może wpływać na bakterie jelitowe, zwiększać niepokój
Szeroka gama produktów spożywczych zawiera składniki, które nazywamy emulgatorami. Nowe badanie przeprowadzone na myszach pokazuje, że związki te mogą powodować zmiany fizjologiczne i behawioralne.
Dodatki do żywności zawsze wzbudzały ogromne zainteresowanie i słusznie, ponieważ są wszechobecne, dlatego powinniśmy dokładnie zbadać ich wpływ na nasze zdrowie. Ostatnio emulgatory wzniecają ogień.
Producenci używają tych chemikaliów do zmiany tekstury żywności i przedłużenia jej przydatności do spożycia.
Obejmują emulgatory w wielu produktach spożywczych, na przykład w niektórych rodzajach chleba, czekoladzie, margarynie, przetworzonych mięsach i nie tylko.
Wcześniejsze badania wykazały, że emulgatory mogą zmieniać mikrobiom myszy, powodując stany zapalne o niskim stopniu nasilenia i zwiększając ryzyko otyłości i zaburzeń metabolicznych.
Badanie przeprowadzone na ludziach wykazało, że te powszechnie stosowane dodatki do żywności „mogą bezpośrednio wpływać na bakterie jelitowe, w sposób, który następnie wywołuje stan zapalny jelit”.
Niedawno grupa naukowców z Georgia State University w Atlancie przeniosła te badania na wyższy poziom, próbując zbadać, czy dwa popularne emulgatory - karboksymetyloceluloza (CMC) i polisorbat-80 (P80) - mogą również wpływać na samopoczucie psychiczne.
Zdrowie jelit, zdrowie psychiczne
Chociaż przejście od zdrowia jelit do zdrowia psychicznego może wydawać się trudne, naukowcy opisali już jasną, dwustronną rozmowę między jelitami a mózgiem.
Badania wykazały, że zdrowie naszych jelit i zdrowie naszych bakterii jelitowych może mieć znaczący wpływ na nasze samopoczucie psychiczne. Na przykład jedno badanie z 2011 roku wykazało, że leczenie myszy za pomocą Lactobacillus rhamnosus - gatunek „dobrych” bakterii - powodował mierzalne zmiany w mózgu i zmniejszał zachowania lękowe.
Inne badanie wykazało, że myszy, które nie miały bakterii jelitowych, wykazują wyższy poziom zachowań lękowych, gdy naukowcy porównali je z grupą kontrolną. Nowsze badanie wykazało, że stosowanie antybiotyków u myszy we wczesnym okresie życia może znacząco zmienić mikrobiom, poziom lęku i zachowania społeczne w perspektywie długoterminowej.
To najnowsze badanie dotyczyło tego, czy P80 i CMC mogą zmieniać stan psychiczny myszy. Naukowcy opublikowali swoje odkrycia w czasopiśmie Raporty naukowe.
Zespół dodał CMC i P80 do wody pitnej dla myszy na 12 tygodni. Następnie mierzyli swoje zachowanie, zmiany w ich mikrobiomie i inne parametry fizjologiczne.
Współprowadzący badacz, prof. Geert de Vries, wyjaśnia krótko swoją pracę: „Zadaliśmy pytanie: czy wpływ emulgatorów na ogólne zapalenie układowe można również rozszerzyć na mózg i na zachowanie? Odpowiedź była twierdząca ”.
Wpływ emulgatorów
Naukowcy wykazali, że emulgatory wpływały na bakterie jelitowe, ale w różny sposób w przypadku samców i samic myszy. Pokazali również, że zmiany w zachowaniu były różne u różnych płci.
W szczególności zaobserwowali wzrost niepokoju, szczególnie u samców myszy. U samic myszy nastąpiło zmniejszenie zachowań społecznych.
Dokładny wpływ emulgatorów na zachowanie nie jest znany, ale istnieją pewne teorie.
„Wiemy, że stan zapalny pobudza lokalne komórki odpornościowe do wytwarzania cząsteczek sygnałowych, które mogą wpływać na tkanki w innych miejscach, w tym na mózg. Jelito zawiera również gałęzie nerwu błędnego, które tworzą bezpośrednią ścieżkę informacyjną do mózgu ”.
Prof. Geert de Vries
Trudniej jest wyjaśnić, dlaczego powinny istnieć różnice między płciami. Jednak naukowcy wiedzą, że istnieją pewne różnice między sposobem działania męskiego i żeńskiego układu odpornościowego, więc może to dostarczyć wskazówek.
Grupa planuje kontynuować tę linię dochodzenia. Przejście z modelu mysiego na większe zwierzęta będzie niezbędnym posunięciem, jak piszą autorzy, „określenie zakresu, w jakim badania na myszach są istotne dla ludzi, jest z natury trudne”, szczególnie w przypadku zaburzeń zachowania.
Współprowadzący badacz Benoit Chassaing mówi: „Obecnie badamy mechanizmy, za pomocą których emulgatory dietetyczne wpływają na mikroflorę jelitową, a także znaczenie tych odkryć dla ludzi”.
Warto również zauważyć, że spośród czterech testów lęku samce myszy karmionych emulgatorem wykazały istotne różnice tylko w jednym. Omawianym testem był test otwartego pola i według autorów badania sugerują, że jest on szczególnie czuły przy pomiarze „normalnego” lęku, w przeciwieństwie do zaburzeń lękowych.
W ostatnich latach wielu obserwatorów zauważyło wzrost niepokoju w zachodnim społeczeństwie. W tym samym czasie nastąpił wyraźny wzrost zapalnej choroby jelit. Autorzy pytają, czy dodatki do żywności mogą odgrywać rolę w tych zmianach.
Na razie naukowcy zalecają, abyśmy ocenili dodatki do żywności pod kątem ich wpływu na bakterie jelitowe. Nauka wykazała teraz, bez cienia wątpliwości, że mikrobiom odgrywa znaczącą rolę w zdrowiu; być może przepisy dotyczące bezpieczeństwa żywności muszą być zgodne z tymi przepisami.
