Menopauza: czy chińskie leki ziołowe mogą zmniejszyć uderzenia gorąca?
W okresie menopauzy wiele osób doświadcza uderzeń gorąca. Niedawny przegląd i metaanaliza badają, czy chińskie leki ziołowe mogą zmniejszyć dyskomfort. Chociaż autorzy czują się zachęceni odkryciami, potrzebnych jest znacznie więcej danych.
Uderzenia gorąca dotykają nawet 90% kobiet w okresie menopauzy.
Mają związek ze złym snem, obniżonym nastrojem i obniżoną jakością życia.
W końcu uderzenia gorąca ustąpią bez interwencji medycznej, ale u niektórych osób mogą trwać dłużej niż dziesięć lat.
Naukowcy wiedzą, że rozszerzenie naczyń obwodowych odgrywa rolę w uderzeniach gorąca, ale nie wiedzą dokładnie, dlaczego do nich dochodzi.
Jedna z teorii głosi, że spadek estrogenu, który występuje w okresie menopauzy, może być czynnikiem. Pewną rolę mogą również odgrywać zmiany poziomu serotoniny i noradrenaliny.
Obecnie lekarze leczą uderzenia gorąca hormonalną terapią zastępczą lub małymi dawkami paroksetyny, która jest lekiem przeciwdepresyjnym.
Chociaż te zabiegi działają dobrze dla wielu osób, mogą powodować nieprzyjemne skutki uboczne. Ponadto lekarze zalecają osobom cierpiącym na określone schorzenia, takie jak rak piersi, powstrzymanie się od hormonalnej terapii zastępczej.
Medycyna komplementarna i alternatywna
Ponieważ obecne opcje leczenia nie są idealne dla wszystkich, wiele osób bada medycyny komplementarnej i alternatywnej (CAM) pod kątem uderzeń gorąca. W rzeczywistości jedno badanie wykazało, że 80% kobiet próbowało CAM w okresie menopauzy.
CAM występuje w wielu formach, z których jedną jest tradycyjna medycyna chińska. Niedawno naukowcy przeprowadzili przegląd i metaanalizę badań testujących chińskie leki ziołowe na uderzenia gorąca. Opublikowali swoje odkrycia w PLOS ONE.
Po przeszukaniu literatury autorzy znaleźli 19 randomizowanych, kontrolowanych badań, w których oceniano kliniczne skutki i bezpieczeństwo chińskiej medycyny ziołowej w przypadku uderzeń gorąca. W sumie w badaniach wzięło udział 2469 uczestników.
Z 19 badań w przeglądzie zespół uwzględnił tylko 16 w metaanalizie, ponieważ pozostałe trzy nie miały odpowiednich danych. Podsumowując, autorzy podsumowują:
„Ten przegląd wykazał, że preparaty [chińskiej medycyny ziołowej] były bezpieczne do stosowania u [kobiet z uderzeniami gorąca w okresie menopauzy] i były w stanie poprawić wyniki dotyczące objawów związanych z [menopauzą], a także przepływ krwi obwodowej”.
Co ważne, wydawało się, że interwencje ziołowe spowodowały kilka działań niepożądanych.
Jak mogą pomóc chińskie zioła?
Autorzy uważają, że chińska medycyna ziołowa może łagodzić uderzenia gorąca z powodu działania estrogenopodobnego.
Na przykład niektóre zioła, które naukowcy wykorzystali w próbach, w tym bai shao, dang gui, zhi mu, chai hu, huang qin i yin yang huo, zawierają fitoestrogeny.
Fitoestrogeny, które ludzie czasami nazywają estrogenami dietetycznymi, są strukturalnie podobne do estrogenów. Jeśli obniżony poziom estrogenu odgrywa rolę w uderzeniach gorąca, być może fitoestrogeny mogą złagodzić ten objaw.
Autorzy ostrzegają, że jeśli korzyści z chińskich ziół opierają się na działaniu estrogenowym lub estrogenopodobnym, „należy je stosować ostrożnie, gdy przepisuje się je pacjentom z chorobami zależnymi od hormonów, takimi jak rak piersi”.
Alternatywnie, peptyd związany z genem kalcytoniny może pośredniczyć w efektach. Peptyd ten wpływa na krążenie obwodowe, a niektóre badania sugerują, że niektóre chińskie zioła zmniejszają poziom peptydu związanego z genem kalcytoniny we krwi.
Jak dotąd za mało dowodów
Chociaż ogólne wnioski autorów są pozytywne, ich praca ma istotne ograniczenia.
Na przykład autorzy zgłaszają istotne różnice między poszczególnymi badaniami w przeglądzie, co utrudnia ich porównanie i zestawienie wyników. W niektórych badaniach stosowano chińskie zioła w postaci granulek, w innych w kapsułkach, wywarach, tabletkach lub w postaci „pigułek miodowych”.
Badania różniły się również pod względem projektu, przy czym w niektórych porównano chińskie leki ziołowe z placebo, a inne z hormonalną terapią zastępczą.
W każdym badaniu stosowano także różne koktajle ziół. Na przykład w jednym badaniu przetestowano mieszankę tylko dwóch ziół, a w innym - mieszankę 31 ziół.
W sumie w 19 badaniach wykorzystano 18 różnych receptur ziół. Ta zmienność sama w sobie utrudnia uogólnianie wyników i łączenie danych.
Być może bardziej niepokojące jest to, że w prawie połowie badań autorzy wykryli „wysokie ryzyko błędu systematycznego”. To nastawienie przybierało różne formy; na przykład „cztery badania dotyczyły preparatów ziołowych dostarczanych przez producentów leków”.
W 10 badaniach „zaślepienie” było niewystarczające. Innymi słowy, uczestnicy mogli wiedzieć, że otrzymywali raczej „leczenie” niż placebo, co mogło mieć wpływ na wyniki.
Zainteresowanie społeczne CAM jest zawsze wysokie. Obecnie istniejące dowody na poparcie chińskich preparatów ziołowych są stosunkowo słabe. Ponieważ jednak tego typu zabiegi są opłacalne i często stosunkowo bezpieczne, warto je dokładniej zbadać.
Naukowcy muszą przeprowadzić znacznie więcej dobrze kontrolowanych badań na dużą skalę, zanim będą mogli odkryć prawdziwe korzyści, jeśli w ogóle, chińskich preparatów ziołowych.
