Jakie są korzyści zdrowotne wynikające z bycia społecznym?

Uwzględniamy produkty, które naszym zdaniem są przydatne dla naszych czytelników. Jeśli kupujesz za pośrednictwem linków na tej stronie, możemy zarobić niewielką prowizję. Oto nasz proces.

Ludzie rodzą się w grupach społecznych i przez całe życie żyją jako część społeczeństwa, więc elementu społecznego nie można łatwo usunąć z ewolucji jednostki. Ale jak kontakt społeczny wpływa na nasze zdrowie?

Jesteśmy istotami społecznymi, a wchodzenie w interakcje z ludźmi leży w naszej naturze. Ale przynosi nam również korzyści na poziomie psychicznym i fizycznym.

Jako istoty ludzkie śnimy, uczymy się, rozwijamy i pracujemy jako część społeczeństwa. Społeczeństwo, w którym się urodziliśmy, i społeczeństwa, którymi się poruszamy, kształtują naszą tożsamość osobistą.

W rzeczywistości jesteśmy tak chętni do komunikowania się ze sobą - nawet poza ograniczeniami geograficznymi - że opracowaliśmy mnóstwo narzędzi, które pomogą nam to osiągnąć, w tym długopis i papier, telegraf, telefon i Internet.

Kiedy zapytałem moich kolegów w Wiadomości medyczne dzisiaj biura jakie korzyści - jeśli w ogóle - myśleli, że czerpią z więzi społecznych, większość z nich stwierdziła, że ​​znaleźli pewną miarę komfortu w interakcji społecznej.

Niektórzy koledzy powiedzieli, że podobały im się wspólne doświadczenia, podczas gdy inni wyjaśniali, że przyjaciele motywują ich do „wykonywania od czasu do czasu pewnych zdrowych czynności”. Inni mówili, że przebywanie z przyjaciółmi pomogło im „odstresować i spojrzeć na sprawy z innej perspektywy”.

Nawet najbardziej introwertyczni spośród nas od czasu do czasu pragną kontaktów towarzyskich. Ale dlaczego tak jest i czy bycie społecznym przynosi nam jakiekolwiek rzeczywiste korzyści zdrowotne?

W tym Spotlight badamy, dlaczego ludzie rozwijają się w społeczeństwie i jak interakcje społeczne wpływają na nasze samopoczucie psychiczne i fizyczne.

Dlaczego jesteśmy gatunkiem społecznym?

Można intuicyjnie powiedzieć, że bycie społecznym pomogło naszemu gatunkowi nie tylko przetrwać, ale także rozwijać się przez miliony lat. Ale dlaczego tak jest?

Badanie z 2011 roku, które zostało opublikowane w czasopiśmie Natura, argumentuje, że bycie społecznym stało się kluczową siłą dla przodków ludzi naczelnych, kiedy przestawili się z nocnego poszukiwania pożywienia (aby mogli używać ciemności jako tarczy) na wykonywanie swoich czynności za dnia (co czyniło ich bardziej podatnymi na szerszy zakres drapieżników).

Kolejne nowsze badanie - również w czasopiśmie Natura - sugeruje, że wczesne hominidy mogły wyewoluować podstawową formę języka, ponieważ potrzebowały bardziej zaawansowanej komunikacji, aby dzielić się pomysłami. Mówią, że pomogło to naszym przodkom opracować narzędzia, które pozwoliły im żyć lepiej i dalej ewoluować.

Naukowcy zasugerowali również, że ludzie są istotami z wrodzonym współczuciem i że nasze współczucie i empatia dobrze nam służyły - ponieważ zdolność do opieki i dzielenia się jest wysoko ceniona przez osoby poszukujące partnera.

W końcu, aby gatunek mógł przetrwać, jego członkowie muszą nie tylko rozmnażać się, ale także umieć chronić swoje potomstwo przed krzywdą i rówieśników przed zranieniem, aby mogli czerpać siłę ze współpracy w obliczu przeciwności.

Aby odkryć więcej opartych na dowodach informacji i zasobów dotyczących zdrowego starzenia się, odwiedź nasze dedykowane centrum.

„Kontakt twarzą w twarz jest jak szczepionka”

Psycholog Susan Pinker stwierdza, że ​​bezpośredni kontakt międzyludzki wyzwala części naszego układu nerwowego, które uwalniają „koktajl” neuroprzekaźników, których zadaniem jest regulowanie naszej reakcji na stres i niepokój.

Innymi słowy, kiedy komunikujemy się z ludźmi twarzą w twarz, może to pomóc nam w dłuższej perspektywie zwiększyć odporność na czynniki stresowe.

„Kontakt twarzą w twarz uwalnia całą kaskadę neuroprzekaźników i, jak szczepionka, chronią cię teraz, w teraźniejszości i w przyszłości, więc wystarczy […] uścisnąć dłoń, dać komuś piątkę aby uwolnić oksytocynę, która zwiększa poziom zaufania i obniża poziom kortyzolu, a więc obniża poziom stresu ”.

Susan Pinker

Dodaje, że w wyniku interakcji społecznych „generowana jest [również] dopamina, która daje nam trochę haju i zabija ból, jest jak naturalnie wytwarzana morfina”.

Pomysł ten potwierdzają wyniki badania objętego przez MNT w zeszłym roku, w którym stwierdzono, że dotyk romantycznego partnera może faktycznie pomóc złagodzić ból fizyczny.

Inne badanie z zeszłego roku wykazało, że osoby przechodzące chemioterapię z powodu raka zwykle radzą sobie lepiej, jeśli mają dostęp do wsparcia społecznego i interakcji, co sugeruje, że samo przebywanie z rodziną, przyjaciółmi lub rówieśnikami przechodzącymi przez podobne doświadczenia może wzmocnić nas zarówno psychicznie, jak i fizycznie.

Motywacja społeczna i siła umysłu

Badania wykazały, że wchodząc w interakcje z innymi, faktycznie trenujemy nasz mózg. Motywacja społeczna i kontakt społeczny mogą pomóc w poprawie tworzenia pamięci i przywoływania oraz chronią mózg przed chorobami neurodegeneracyjnymi.

Kiedy uczymy się w celu dzielenia się naszą wiedzą z innymi, uczymy się lepiej.

Prof. Matthew Lieberman - z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles - specjalizuje się w mechanice tego, co nazywa naszym „mózgiem społecznym”, czyli aktywności neuronalnej związanej z interakcjami społecznymi oraz korzyści, jakie daje mózg.

Widział na przykład, że „jeśli uczysz się, aby uczyć kogoś innego, to uczysz się lepiej, niż gdybyś uczył się, aby przystąpić do testu”.

Jest to sprzeczne z dominującymi przekonaniami we współczesnych systemach edukacyjnych, w których zazwyczaj preferowane jest samodzielne uczenie się w celu gromadzenia wiedzy i umiejętności.

Jednak zamiast tego prof. Lieberman zauważa, że ​​„kiedy masz motywację społeczną do uczenia się, mózg społeczny może się uczyć i może to zrobić lepiej niż sieć analityczna, którą zazwyczaj aktywujesz, próbując zapamiętać”.

Badanie opublikowane w zeszłym roku również wykazało, że utrzymywanie bliskich przyjaźni w późniejszym okresie życia może pomóc w zapobieganiu osłabieniu umysłowemu.

Badania - prowadzone przez naukowców z Cognitive Neurology and Alzheimer's Disease Center at Northwestern University Feinberg School of Medicine w Chicago, Illinois - wykazały, że „SuperAgers” to osoby w wieku 80 lat i starsze, które mają sprawność umysłową znacznie młodszych ludzi, wydają się mieć jedną wspólną cechę: bliskich przyjaciół.

„Podczas gdy zarówno SuperAgers, jak i [ich rówieśnicy o przeciętnych zdolnościach poznawczych] popierali wysoki poziom dobrostanu psychicznego”, wyjaśniają autorzy, „SuperAgers popierał wyższy poziom pozytywnych relacji społecznych niż ich rówieśnicy o przeciętnych zdolnościach poznawczych”.

Kontekst społeczny determinuje zdrowe nawyki

W kilku ostatnich badaniach powiązano również powiązania społeczne z korzyściami dla zdrowia fizycznego i lepszymi nawykami ze zdrowszym stylem życia. Naukowcy z Maastricht University Medical Center w Holandii zauważyli, że osoby aktywne społecznie mają zmniejszone ryzyko cukrzycy typu 2.

Natomiast osoby, które nie uczestniczyły w zajęciach towarzyskich, takich jak wyjścia z przyjaciółmi lub dołączanie do klubu, miały o 60% większe ryzyko zachorowania na stan zwany „stanem przedcukrzycowym”, który generalnie występuje przed cukrzycą.

Być może samo przebywanie z ludźmi, którzy zachęcają nas do zachowania zdrowych nawyków lub osiągania ambitnych celów związanych ze stylem życia, może pomóc nam zachować świadomość naszych nawyków żywieniowych, ćwiczeń i innych nawyków związanych ze stylem życia.

Niedawne badanie wykazało również, że osoby, które ćwiczyły w grupie, a nie samodzielnie, miały obniżony poziom stresu i miały lepsze samopoczucie psychiczne i fizyczne pod koniec 12-tygodniowego programu fitness.

Ich rówieśnicy, którzy chodzili na solowe sesje fitness lub ćwiczyli tylko z jednym partnerem, nie doświadczyli takiej samej poprawy.

„Korzyści dla społeczności wynikające z spotykania się z przyjaciółmi i współpracownikami oraz robienia czegoś trudnego, a jednocześnie zachęcając się nawzajem, opłaca się poza ćwiczeniami w pojedynkę” - zauważa główny autor badania.

Narzędzie do szczęścia i długowieczności

Wreszcie, cieszenie się bliskimi więziami społecznymi - z przyjaciółmi, partnerami lub członkami rodziny - może nas uszczęśliwić i na dłuższą metę poprawić ogólną satysfakcję z życia.

Aktywne życie towarzyskie wiąże się z silniejszym poczuciem dobrego samopoczucia i dłuższym życiem.

Badania wykazały, że ci, którzy cieszą się bliskimi przyjaźniami w okresie dojrzewania, są nie tylko szczęśliwi jako nastolatki; mają również niższy wskaźnik depresji lub lęku w późniejszym życiu.

Podobne tendencje zaobserwowano w przypadku osób starszych. Badania opublikowane w 2016 roku ujawniły, że seniorzy, którzy „prowadzą [e] aktywne społecznie życie i traktują priorytetowo [e] cele społeczne, [mają] wyższą satysfakcję z późnego życia”.

Co ciekawe, badacze, którzy badali mieszkańców tak zwanych niebieskich stref na całym świecie - miejsc z dużą liczbą SuperAgerów, którzy dożywają dojrzałej starości przy zachowaniu dobrego zdrowia i funkcji poznawczych - zauważyli, że podczas gdy inne elementy związane z dietą i stylem życia bardzo zróżnicowane, wydawało się, że wszyscy są bardzo aktywni społecznie.

Dr Archelle Georgiou, która studiowała SuperAgers na odizolowanej wyspie Ikaria w Grecji, zauważyła, że ​​byli stale otoczeni przez rodzinę, sąsiadów i innych członków swojej społeczności i że wszyscy aktywnie się wzajemnie wspierali.

Ikarianie, dowiedział się dr Georgiou, spotykali się prawie każdego wieczoru, aby odstresować się i pozbyć się codziennych zmartwień.

Podobnie autorzy Ikigai: japoński sekret długiego i szczęśliwego życia, który przeprowadził wywiady z superstulatkami z wioski Ogimi - w japońskiej prefekturze Okinawy - zauważył, że bycie połączonym społecznie jest kluczowe w życiu tych ludzi.

„Na Okinawie zwyczajem jest tworzenie bliskich więzi z lokalnymi społecznościami. ZA moai to nieformalna grupa ludzi o wspólnych zainteresowaniach, którzy dbają o siebie nawzajem. Dla wielu służba społeczności staje się ich częścią ikigai [cel życia]."

Autorzy wyjaśniają, że członkowie a moai „Utrzymuj stabilność emocjonalną i finansową”, ponieważ wszyscy pozostali członkowie ich grupy pomagają im, jeśli mają kłopoty lub przechodzą ciężkie chwile.

To prawda, bycie aktywnym społecznie niekoniecznie jest czymś, co każdy z nas może robić przez cały czas. Czasami potrzebujemy tylko trochę miejsca i to w porządku; cieszenie się własnym towarzystwem pomaga nam lepiej poznać siebie i rozwinąć niektóre z naszych wewnętrznych mocnych stron.

Jednak przynajmniej od czasu do czasu utrzymywanie kontaktów towarzyskich z ludźmi - czy to naszymi bliskimi, czy nowymi znajomymi - może pozwolić nam wyjść z głowy i zyskać świeży wgląd w świat.

Bycie szczęśliwszym, lepsze uczenie się i dłuższe życie to zalety, które powinny zmotywować nawet najbardziej oddanych samotników do wyjścia z domu i spędzenia czasu. Teraz zamknij przeglądarkę i zadzwoń do starego znajomego.