Spokojny wypoczynek po nauce pomaga nam zapamiętać najdrobniejsze szczegóły
Większość z nas wie, że bez snu nie jesteśmy w stanie tworzyć nowych wspomnień. Ale czy po prostu odpoczywa - bez popadania w senny stan - tylko przez 10 minut po tym, jak nauczyliśmy się czegoś, co wystarczy, abyśmy mogli to dokładnie zapamiętać? Ostatnie badania sugerują, że tak.
Sen i pamięć to kochający towarzysze. Sen „blokuje” mechanizmy zapominania w naszym mózgu, obniżając poziom neuroprzekaźnika dopaminy, a tym samym ułatwiając tworzenie pamięci.
Co więcej, ostatnie badania wykazały, że sen jest kluczem do utrwalania wspomnień, które stworzyliśmy na jawie, a także do zachowania zdolności mózgu do uczenia się nowych rzeczy w przyszłości.
Na przykład badanie ujawniło, że podczas snu nasze synapsy rozluźniają się, pozostają giętkie i elastyczne, co utrzymuje neuroplastyczność naszego mózgu i zdolność uczenia się.
Z drugiej strony zły sen prowadzi do sztywnych synaps i upośledzonej zdolności uczenia się nowych rzeczy na dłuższą metę.
Być może jeszcze bardziej zaskakujące było to, że ostatnio naukowcy byli w stanie ingerować w proces konsolidacji pamięci, który zachodzi podczas snu, skanując mózgi ludzi, selektywnie wybierając określone wspomnienia i wzmacniając je.
Ale czy stan prostego, spokojnego czuwania może być równie korzystny dla tworzenia nowej pamięci? Nowe badanie - przeprowadzone wspólnie przez Michaela Craiga, pracownika naukowego z Heriot-Watt University w Edynburgu w Wielkiej Brytanii i Michaela Dewar, kierownika badań i adiunkta na tej samej uczelni - sugeruje, że tak.
„Ostatnie badania”, mówi Craig, „sugerują, że system pamięci wzmacnia słabe nowe wspomnienia poprzez ich„ reaktywację ”, gdzie aktywność mózgu zaobserwowana po raz pierwszy podczas uczenia się automatycznie pojawia się ponownie w następnych minutach.”
Opierając się na wynikach własnych badań, naukowcy twierdzą: „Wydaje się to szczególnie prawdziwe podczas snu i spokojnego odpoczynku, kiedy nie jesteśmy zajęci przyswajaniem nowych informacji sensorycznych”.
Co więcej, nowe badania sugerują nie tylko, że okres spokojnego odpoczynku pomaga nam zapamiętać nowe rzeczy, ale taki odpoczynek jest kluczowy dla zachowania drobnych szczegółów.
Nowe odkrycia zostały opublikowane w czasopiśmie Nature Scientific Reports.
Studiowanie dobrych wspomnień
Craig i Dewar zaprojektowali test pamięci, aby ocenić zdolność zachowania drobnoziarnistych informacji. Poprosili 60 młodych uczestników - w wieku średnio 21 lat - o obejrzenie zestawu zdjęć.
Poproszono ich o rozróżnienie między zdjęciami „starymi” i „podobnymi”. Gdyby uczestnicy potrafili zachować drobne niuanse, powiedzieliby, że zdjęcia są „podobne”.
„Jednak” - wyjaśnia Craig - „jeśli przechowywane są niezbyt szczegółowe wspomnienia, ludzie powinni przeoczyć subtelne różnice między podobnymi zdjęciami i pomylić je ze„ starymi ”zdjęciami”.
Następnie podsumowuje te „interesujące” ustalenia, mówiąc: „Młodsi dorośli, którzy spokojnie odpoczywali w minutach po prezentacji zdjęć, byli lepsi w dostrzeganiu subtelnych różnic na podobnych zdjęciach”.
To, jak wyjaśnia, sugeruje, że „osoby te przechowywały bardziej szczegółowe wspomnienia w porównaniu z tymi, którzy nie odpoczywali”.
„To nowe odkrycie jest pierwszym dowodem na to, że krótki okres spokojnego odpoczynku może pomóc nam zachować bardziej szczegółowe wspomnienia”.
Michael Craig
Dodaje: „Uważamy, że spokojny odpoczynek jest korzystny, ponieważ sprzyja wzmocnieniu nowych wspomnień w mózgu, prawdopodobnie poprzez wspieranie ich automatycznej reaktywacji”.
Jednak Craig przyznaje, że mechanizmy stojące za tym zaskakującym zjawiskiem pozostają tajemnicą.
„Nie wiemy dokładnie”, podsumowuje, „jak działa to wzmacnianie pamięci związane z odpoczynkiem. W szczególności nie wiadomo było, czy spokojny odpoczynek pozwala nam zachować więcej informacji, czy też pomaga nam zachować bardziej szczegółowe wspomnienia ”.
