Czy możemy „wyłączyć” przyjemność słodkich smaków?
Nowe badanie, opublikowane w Naturasugeruje, że nasze pragnienie słodkich smaków można odwrócić, manipulując neuronami. Wyniki mogą ostatecznie pomóc w opracowaniu nowych strategii leczenia zaburzeń odżywiania.
Mózg kojarzy spektrum myśli, uczuć i wspomnień z różnymi gustami.
Nowe badanie sugeruje, że te odpowiedzi istnieją oddzielnie w mózgu i mogą być indywidualnie modyfikowane lub nawet „usuwane”.
We wcześniejszych badaniach autorzy obecnego badania podjęli próbę zmapowania systemu smakowego mózgu.
Odkryli, że wyspecjalizowane komórki języka wysyłają sygnały do różnych obszarów mózgu, gdy napotykają każdy z pięciu smaków - słodki, gorzki, słony, kwaśny lub umami. Te reakcje umożliwiają mózgowi rozpoznanie smaku i wywołanie odpowiednich zachowań.
„Kiedy nasz mózg wyczuwa smak, nie tylko identyfikuje jego jakość, ale tworzy choreografię wspaniałej symfonii sygnałów neuronalnych, które łączą to doświadczenie z jego kontekstem, wartością hedoniczną, wspomnieniami, emocjami i innymi zmysłami, aby wytworzyć spójną odpowiedź”. mówi Charles S. Zuker, główny autor artykułu.
W swoich ostatnich badaniach Zuker i współpracownicy skupili się na ciele migdałowatym; ta część mózgu jest zaangażowana, gdy oceniamy informacje sensoryczne, w tym informacje o smaku.
Sprawia, że mózg zmienia się słodko i gorzko
W badaniu zespół eksperymentował ze sztuczną aktywacją słodkich i gorzkich połączeń mózgowych u myszy.
Odkryli, że po włączeniu połączeń mózgowych zapewniających słodki smak myszy reagowałyby na wodę, jakby była cukrem. Odkryli również, że możliwe było manipulowanie połączeniami mózgowymi w sposób, który powodował, że myszy interpretowały słodko smakujące potrawy jako gorzkie i odwrotnie.
„Nasza wcześniejsza praca ujawniła wyraźny podział między słodkimi i gorzkimi regionami kory smakowej. To nowe badanie wykazało, że ten sam podział trwa aż do ciała migdałowatego ”.
Pierwszy autor Li Wang
Wang kontynuuje: „Ta segregacja między regionami słodkimi i gorzkimi zarówno w korze smakowej, jak i ciele migdałowatym oznaczała, że mogliśmy niezależnie manipulować tymi regionami mózgu i monitorować wszelkie wynikające z tego zmiany w zachowaniu”.
Co ciekawe, kiedy zespół „wyłączył” połączenia ciała migdałowatego bez manipulowania korą smakową, odkryli, że zwierzęta nadal były w stanie prawidłowo rozpoznawać smaki, ale wydawało się, że nie przywiązują już smaku do reakcji emocjonalnych. Na przykład myszy nie preferowałyby słodkich pokarmów i nie unikałyby gorzkiego jedzenia.
„To byłoby jak ugryzienie ulubionego ciasta czekoladowego bez czerpania z tego żadnej przyjemności” - mówi Wang. „Po kilku kęsach możesz przestać jeść, podczas gdy w przeciwnym razie byłbyś wyciszony”.
Oddzielenie przyjemności od jedzenia
Ponieważ badania sugerują, że przyjemność z jedzenia może być oddzielona od samego karmienia i manipulowana, wyniki mogą być znaczące przy opracowywaniu przyszłych metod leczenia zaburzeń odżywiania.
Zuker i Wang badają teraz, jak inne regiony mózgu mogą wpływać na system smakowy, w tym te zaangażowane w uczenie się, zapamiętywanie i koordynowanie czynności motorycznych.
„Naszym celem jest zebranie razem, w jaki sposób te regiony dodają znaczenia i kontekstu do smaku” - mówi Wang. „Mamy nadzieję, że nasze badania pomogą rozszyfrować, w jaki sposób mózg przetwarza informacje sensoryczne i wzbogaca nasze doświadczenia zmysłowe”.
