Czy słoneczny klimat może zapobiec SM?
Stwardnienie rozsiane jest chorobą autoimmunologiczną, w której układ odpornościowy zwraca się przeciwko zdrowym komórkom ośrodkowego układu nerwowego, atakując mielinę lub „powłokę” wokół komórek nerwowych. Naukowcy badają teraz kluczowy czynnik, który może wpływać na prawdopodobieństwo wystąpienia tego schorzenia.
Osoby żyjące ze stwardnieniem rozsianym (SM) mają tendencję do stopniowego obniżania jakości życia, ponieważ stan - który charakteryzuje się zmęczeniem, zaburzeniami równowagi i koordynacji oraz problemami ze wzrokiem - utrzymuje się.
Chociaż jej dokładne przyczyny są niejasne, znane czynniki ryzyka rozwoju SM to cechy genetyczne, styl życia i czynniki środowiskowe.
Niektóre z nich obejmują seks (kobiety są bardziej podatne na rozpoznanie SM niż mężczyźni), nawyki związane z paleniem i niski ogólny poziom witaminy D.
Teraz naukowcy z University of British Columbia w Vancouver w Kanadzie odkryli czynnik, który może pomóc obniżyć ryzyko SM: kiedy osoby (w szczególności kobiety) spędzały dzieciństwo i wczesną dorosłość.
W artykule opublikowanym wczoraj w czasopiśmie Neurologia, Helen Tremlett i współpracownicy odkryli, że spędzanie dużej ilości czasu w słonecznym klimacie na wczesnym etapie życia może pomóc w ochronie przed wystąpieniem SM w późniejszym okresie.
Chociaż wiadomo było, że szerokość geograficzna przyczynia się do ryzyka SM, ponieważ brak dostatecznej ekspozycji na światło słoneczne może determinować niedobór witaminy D, jest to pierwszy raz, kiedy naukowcy badali wpływ tego czynnika na całe życie człowieka.
„Podczas gdy poprzednie badania wykazały, że większa ekspozycja na słońce może przyczynić się do mniejszego ryzyka SM”, mówi Tremlett, „nasze badanie poszło dalej, analizując ekspozycję przez cały okres życia danej osoby”.
„Odkryliśmy, że miejsce, w którym żyje dana osoba i wiek, w którym jest on wystawiony na działanie promieni słonecznych UV-B, może odgrywać ważną rolę w zmniejszaniu ryzyka SM.”
Helen Tremlett
Miejsca słoneczne i witamina D.
W nowym badaniu Tremlett i zespół przeanalizowali dane od 151 kobiet, u których zdiagnozowano SM (ze średnim początkiem wieku 40 lat), a także od 235 kobiet w tym samym wieku bez tego schorzenia.
Wszyscy mieszkali w Stanach Zjednoczonych, ale byli rozproszeni po różnych miejscach o różnym klimacie. Wszyscy uczestnicy zostali poproszeni o wypełnienie ankiet dotyczących tego, jak często i jak bardzo byli wystawieni na działanie słońca latem, zimą i przez całe życie.
Naukowcy uzyskali wszystkie te dane w ramach Nurses ’Health Study, które jest długoterminowym projektem badającym czynniki ryzyka chorób przewlekłych u kobiet.
Na podstawie informacji przekazanych przez uczestników zespół badawczy podzielił ich na trzy różne grupy. One były:
- uczestnicy, którzy doświadczyli niskiej ekspozycji na promienie UV-B
- uczestnicy z umiarkowaną ekspozycją na promienie UV-B
- uczestnicy z dużą ekspozycją na promienie UV-B
Pomimo tego, że ten rodzaj promieniowania wiąże się z kilkoma szkodami - w tym pojawieniem się zmarszczek i początkiem raka skóry - jest również kluczowy w procesie, w którym nasz organizm wytwarza witaminę D, która została zidentyfikowana jako czynnik chroniący przed SM. .
Wypełnione słońcem dzieciństwo o połowę zmniejsza ryzyko SM
Określając, jaką ekspozycję na promieniowanie UV-B otrzymali uczestnicy i dzieląc ich na powyższe kategorie, Tremlett i zespół przyjrzeli się miejscu zamieszkania kobiet, biorąc pod uwagę wysokość lokalizacji, szerokość geograficzną i średnie zachmurzenie.
W analizie zespół uwzględnił również, ile ekspozycji na słońce doświadczyli uczestnicy w różnych porach roku, definiując „wysokie nasłonecznienie” jako ponad 10 godzin tygodniowo latem i ponad 4 godziny tygodniowo zimą.
Naukowcy zauważyli, że uczestnicy, którzy żyli w słonecznym klimacie i otrzymali najwyższy stopień ekspozycji na promieniowanie UV-B, mieli o 45 procent niższe ryzyko rozwoju SM w porównaniu z ich odpowiednikami, którzy zgłaszali bardzo rzadką ekspozycję na promieniowanie UV-B.
Co więcej, naukowcy odkryli, że kiedy nastąpiła ekspozycja, również miało znaczenie. Tak więc uczestnicy, którzy żyli w słonecznym klimacie w wieku od 5 do 15 lat, mieli o 51% mniejsze ryzyko SM w porównaniu z rówieśnikami, którzy dorastali w mniej wybaczających klimatach.
Ponadto kobiety, które spędzały dużo czasu na świeżym powietrzu w słonecznym klimacie jako dzieci (w wieku od 5 do 15 lat) miały o 55% mniejsze ryzyko SM niż kobiety, które nie korzystały z takiej samej ilości ekspozycji na promieniowanie UV-B we wczesnym wieku.
„Nasze odkrycia sugerują”, wyjaśnia Tremlett, „że większa ekspozycja na promienie słoneczne UV-B, większa ekspozycja na zewnątrz latem i mniejsze ryzyko SM może wystąpić nie tylko w dzieciństwie, ale także we wczesnej dorosłości”.
„Ponadto” - mówi - „nasze badania wykazały, że osoby, u których rozwinęło się stwardnienie rozsiane, również miały zmniejszoną […] ekspozycję na słońce w późniejszym okresie życia, zarówno latem, jak i zimą, co może mieć konsekwencje zdrowotne”.
