Depresja: ćwiczenia fizyczne mogą złagodzić objawy, ale nie u kobiet
Wielu ekspertów uważa, że ćwiczenia fizyczne są skutecznym sposobem leczenia depresji. Jednak nowe badania podają w wątpliwość tę teorię, pokazując, że nie każdy może odnieść korzyści.
Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) depresja jest główną przyczyną niepełnosprawności na całym świecie.
Jeśli stan jest ciężki i długotrwały, może mieć bardzo szkodliwy wpływ na każdą część życia człowieka.
Istnieje skuteczne leczenie, ale badania wykazały, że więcej niż jedna na dwie osoby z depresją go nie otrzymuje.
Możliwe przyczyny to błędna diagnoza, postrzegane piętno związane ze zdrowiem psychicznym i brak dostępu do zasobów.
Lekarze często przepisują leki przeciwdepresyjne, ale eksperci uważają, że prostsze i łatwiej dostępne leczenie może pomóc. Ćwiczenia mogą być tak samo skuteczne jak leki przeciwdepresyjne, zauważają Harvard Medical School, chociaż przyznają, że leki mogą być również konieczne w ciężkich przypadkach.
Jednak nowe badanie przeprowadzone przez naukowców z University of Michigan w Ann Arbor wykazało, że wpływ ćwiczeń na depresję jest różny w przypadku mężczyzn i kobiet. Naukowcy zbadali wzorce ćwiczeń i snu ponad 1100 osób studiujących na Uniwersytecie Pekińskim w Chinach.
Eksperci już wiedzą, że zaburzony sen jest cechą depresji i że ćwiczenia są potencjalnym sposobem leczenia tego schorzenia psychicznego. W nowym badaniu naukowcy poprosili uczestników o wypełnienie trzech kwestionariuszy, w których zapytali ich o sen, ćwiczenia i objawy depresji.
Mężczyzna kontra kobieta
Naukowcy spodziewali się znaleźć związek między ćwiczeniami a depresją, ale związek ten ujawnił się tylko u mężczyzn. Umiarkowane lub energiczne ćwiczenia miały pozytywny wpływ na mężczyzn wykazujących objawy depresji.
Z drugiej strony kobiety z objawami depresji nie odniosły korzyści z żadnego poziomu ćwiczeń.
Główny badacz Weiyun Chen uważa, że fakt, że niewiele kobiet biorących udział w badaniu uczestniczyło w ćwiczeniach o dużej intensywności, może wyjaśniać to odkrycie. Jest to jednak sprzeczne z wcześniejszymi badaniami.
Wcześniejsze badania wskazywały na ćwiczenia o niskiej lub umiarkowanej intensywności jako potencjalne długoterminowe leczenie depresji. Energiczna aktywność fizyczna uwalnia endorfiny, ale regularne ćwiczenia mogą powodować wzrost komórek nerwowych.
„U osób z depresją neuronaukowcy zauważyli, że hipokamp w mózgu - obszar, który pomaga regulować nastrój - jest mniejszy” - wyjaśnił w 2013 r. Dr Michael Craig Miller, profesor psychiatrii w Harvard Medical School. „Ćwiczenia wspomagają wzrost komórek nerwowych w hipokampie, poprawiający połączenia komórek nerwowych, co pomaga złagodzić depresję ”.
Rzucając wątpliwości na ćwiczenia
Najnowsze badanie, które naukowcy opublikowali w Journal of American College Healthsugeruje, że kobiety z depresją nie przynoszą korzyści kobietom z ćwiczeń o niskiej ani wysokiej intensywności.
To odkrycie może być istotne, ponieważ depresja występuje częściej u kobiet niż u mężczyzn. W badaniu 43% uczestniczek zgłosiło objawy depresji w porównaniu z 37% mężczyzn.
Obie płcie wykazywały pewne podobieństwa. Na przykład zły sen korelował z poziomem depresji zarówno u mężczyzn, jak iu kobiet.
Autorzy badania byli zaskoczeni faktem, że większość uczestników nie zgłaszała depresji. Niemal jeden na siedmiu studentów otrzymuje diagnozę depresji, częściowo dlatego, że jego otoczenie prowadzi do stresu i braku snu.
Ujednolicenie badań
Fakt, że więcej kobiet zgłasza depresję, może pomóc wyjaśnić związek między depresją, ćwiczeniami i snem. Osoby z cięższymi objawami depresji mogą być mniej zmotywowane do ćwiczeń i częściej doświadczają zaburzeń snu. Jak wykazało badanie, osoby te częściej były kobietami.
Naukowcy muszą wykonać znacznie więcej pracy, aby wzmocnić te ustalenia. Przyszłe badania będą musiały obejmować ludzi z wielu miejsc na całym świecie, aby sprawdzić, czy wyniki mają zastosowanie na całym świecie. Będą również musieli rekrutować i oceniać osoby z różnych przedziałów wiekowych.
Różnice między płciami oznaczają również, że badania nad depresją mogą wymagać priorytetowego traktowania kobiet, czego niektórzy ludzie zarzucali jej w przeszłości.
