Wysoki poziom cholesterolu w późnym wieku może oznaczać lepsze zdrowie mózgu
Badanie osób starszych wykazało, że wyższy poziom cholesterolu całkowitego niż w wieku średnim wiąże się z mniejszym ryzykiem znacznego pogorszenia funkcji poznawczych u osób w wieku 85–94 lat. Było to wyraźne przeciwieństwo wyników uzyskanych dla grupy wiekowej, która była o 10 lat młodsza.
Odkrycia wykazały, że wśród badanych w wieku 75–84 lat osoby, u których cholesterol całkowity był wyższy niż w wieku średnim, miały o 50% większe ryzyko wyraźnego pogorszenia funkcji poznawczych.
Jednak wśród osób w wieku 85–94 lat, których cholesterol całkowity był wyższy niż w wieku średnim, ryzyko znacznego spadku funkcji poznawczych było o 32% niższe.
„Nasze wyniki”, zauważa autor pierwszego badania Jeremy Silverman, profesor psychiatrii w Icahn School of Medicine w Mount Sinai w Nowym Jorku, „mają ważne implikacje dla badań genetycznych i innych czynników związanych z pomyślnym starzeniem się poznawczym. ”
On i jego współautor James Schmeidler, również z Icahn School of Medicine w Mount Sinai, opisują swoje odkrycia w czasopiśmie Alzheimer’s & Dementia.
Cholesterol spełnia wiele funkcji
Cholesterol jest związkiem podobnym do tłuszczu, który znajduje się we wszystkich komórkach organizmu. Ma złożoną biologię i spełnia wiele funkcji.
Na przykład cholesterol jest używany do produkcji witaminy D, związków wspomagających trawienie i hormonów. Jest również niezbędnym składnikiem błon komórkowych i jest ważny dla sygnalizacji komórkowej.
Chociaż możemy uzyskać cholesterol z pokarmów pochodzenia zwierzęcego, takich jak mięso, mleko, ser i jajka, nasze ciała mogą wytwarzać cały cholesterol, którego potrzebują nasze komórki.
Aby dotrzeć do wszystkich komórek ciała, cholesterol przemieszcza się w krwiobiegu, zapakowany w dwa rodzaje lipoprotein: lipoproteiny o małej gęstości i lipoproteiny o dużej gęstości.
Zwykle nagłówki na temat cholesterolu są zdominowane przez jego związek z ryzykiem chorób serca. Jednak nowe badanie ujawnia intrygujący związek z pomyślnym poznawczym starzeniem się.
Pięć miar całkowitego cholesterolu w czasie
W celu analizy naukowcy przeanalizowali dane 1897 uczestników badania Framingham Heart Study, z których wszyscy mieli zdrowe funkcje poznawcze w momencie przystąpienia do badania.
Badali związki między całkowitym poziomem cholesterolu a występowaniem wyraźnego spadku funkcji poznawczych, które pojawiły się w ciągu dziesięcioleci obserwacji, gdy uczestnicy przechodzili przez środkowe i późniejsze lata życia.
Naukowcy wykorzystali pięć „zależnych od czasu” miar całkowitego cholesterolu. One były:
- średnia w wieku 40 lat (wiek średni)
- średnia w wieku 77 lat (późne życie)
- średnia od 40 roku życia
- czy poziom wzrósł, czy spadł („zmiana liniowa od wieku średniego”)
- czy jakakolwiek zmiana poziomu spowolniła lub przyspieszyła (czy zmiana liniowa przyspieszyła czy zwolniła?)
Wyniki pokazały, że niektóre miary przewidywały większe ryzyko wyraźnego pogorszenia funkcji poznawczych.
Jednak autorzy badania odkryli również, że „niektóre związki cholesterolu z funkcjami poznawczymi zmniejszają się wraz ze wzrostem wieku końcowego” oraz że „[w] najstarszych-starych, niektóre relacje odwracają się od młodszych starszych próbek”.
Dokładniej mówiąc, odkryli, że wśród zdrowych poznawczo członków grupy w wieku 85–94 lat wysoki poziom całkowitego cholesterolu w wieku średnim wiązał się ze zmniejszonym ryzykiem znacznego pogorszenia funkcji poznawczych.
Biomarker udanego poznawczego starzenia się?
Odkrycia wskazują na potrzebę bliższego przyjrzenia się różnym grupom wiekowym w tego typu badaniach.
Podważają na przykład badania, w których stwierdzono, że cholesterol jest powiązany z wyższym ryzykiem pogorszenia funkcji poznawczych u osób starszych - ale badania te skupiały się głównie na osobach dorosłych w wieku do 75 lat.
Prof. Silverman zwraca uwagę, że ich odkrycia nie powinny oznaczać, że osoby w wieku 85 lat i starsze powinny teraz dążyć do podniesienia poziomu cholesterolu.
„Uważamy, że wysoki cholesterol nie jest dobry dla funkcji poznawczych w wieku 85 lat”, dodaje, „ale jego obecność może pomóc nam zidentyfikować tych, którzy są mniej dotknięci”.
„Mamy nadzieję, że uda nam się zidentyfikować geny lub inne czynniki chroniące przed osłabieniem funkcji poznawczych, skupiając się na poznawczo zdrowych, bardzo starych ludziach, którzy są bardziej narażeni na czynniki ochronne”
Prof. Jeremy Silverman
On i jego koledzy planują również zbadanie innych czynników ryzyka, takich jak ciśnienie krwi i wskaźnik masy ciała (BMI).
