Probiotyki: kiedy dobre bakterie stają się złe
Wraz ze wzrostem popularności probiotyków naukowcy zwracają coraz większą uwagę na te maleńkie cząsteczki. Niektórzy badacze podejrzewają, że przy intensyfikacji światła reflektorów ich wpływ może nie być korzystny dla wszystkich.
Krótko mówiąc, probiotyki to żywe mikroorganizmy, które ludzie obecnie konsumują w celu wpływania na bakterie jelitowe.
Koncepcja poprawy zdrowia jelit przez spożywanie żywych organizmów nie jest nowa, ale sięga prawie 100 lat wstecz.
Dziś jednak pomysł jest mainstreamowy. Sklepy spożywcze w całych Stanach Zjednoczonych sprzedają szereg produktów, które zawierają probiotyki i oferują obietnicę poprawy zdrowia jelit.
Pomimo ich rosnącej popularności i imponujących twierdzeń, badania nad potencjalnymi korzyściami zdrowotnymi probiotyków są nadal stosunkowo rzadkie i nie do końca pozytywne.
Na przykład niedawne badanie - którego naukowcy nie zaprojektowali specjalnie do testowania skuteczności probiotyków - ujawniło kilka raczej negatywnych wiadomości na ich temat.
Inżynierowie z University of Texas przeprowadzili badanie w Cockrell School of Engineering w Austin, korzystając z najnowocześniejszej technologii organ-on-a-chip.
Ten rodzaj badań pozwala naukowcom przyczepiać ludzkie komórki do mikroczipów i, w zależności od wybranego przez nich typu komórek, obserwować, jak naśladują dowolny organ w ciele.
W szczególności naukowcy byli zainteresowani zrozumieniem, dlaczego w układzie pokarmowym pojawia się stan zapalny.
Niedawno opublikowali swoją pracę w Materiały z National Academy of Sciences, w badaniu, w którym po raz pierwszy organ na chipie modelował rozwój choroby.
Zapalenie jelit
Do tej pory naukowcom trudno było dokładnie zrozumieć, dlaczego i jak rozwija się zapalenie jelit.
Proces ten obejmuje komunikację między komórkami nabłonkowymi wyściełającymi jelita, układem odpornościowym i mikrobiomem.
Te składniki fizjologiczne angażują się w dialog chemiczny, który obejmuje oszałamiający zestaw wydzielin - a rozszyfrowanie interakcji jest trudne.
Obecne dochodzenie miało na celu wyjaśnienie, czy podejście „narząd na chipie” może pomóc w uzyskaniu niektórych odpowiedzi. Kierownik badania, Hyun Jung Kim, wyjaśnia, dlaczego projektowanie takiego modelu jest ważne:
„Umożliwiając dostosowanie określonych warunków w jelitach, mogliśmy ustalić pierwotny katalizator lub inicjator choroby” - mówi Kim, dodając: „Jeśli potrafimy określić pierwotną przyczynę, możemy dokładniej określić odpowiednie leczenie ”.
Naukowcy doszli do wniosku, że głównym czynnikiem powodującym zapalenie jelit jest stan nabłonka jelitowego, a konkretnie jego przepuszczalność.
Nabłonek jelitowy to cienka warstwa komórek, które pełnią rolę ochronną - a mianowicie zapobiegają przedostawaniu się toksyn i bakterii z jelit do reszty ciała, gdzie mogłyby wyrządzić szkody.
Jak pasują probiotyki?
W ramach swoich badań naukowcy rozważali wpływ probiotyków. Odkryli, że tak zwane dobre bakterie mogą być zdrowe dla niektórych osób, ale mają negatywny wpływ na zdrowie innych. Wydaje się, że ich wpływ zależy od integralności nabłonka jelitowego.
„Po uszkodzeniu bariery jelitowej probiotyki mogą być szkodliwe, tak jak inne bakterie, które przedostają się do organizmu człowieka przez uszkodzoną barierę jelitową”.
Badacz Woojung Shin
Shin, inżynier biomedyczny, który pracował z Kimem nad projektem, kontynuuje: „Kiedy bariera jelitowa jest zdrowa, probiotyki są korzystne. Jednak gdy jest zagrożony, mogą wyrządzić więcej szkody niż pożytku. Zasadniczo „dobre ogrodzenia to dobrzy sąsiedzi” ”.
Dysfunkcja błony nabłonkowej - czasami nazywana nieszczelnym jelitem - wydaje się odgrywać rolę w wielu stanach zdrowotnych, w tym w chorobach zapalnych jelit, zespole jelita drażliwego, otyłości, alergiach pokarmowych i celiakii.
Ponieważ jest to tak powszechne, kluczowe znaczenie ma zrozumienie, czy probiotyki mogą być niezdrowe dla osób z tymi schorzeniami.
W przyszłości Shin i współpracownicy planują rozszerzyć swoje odkrycia i opracować bardziej spersonalizowane modele chorób jelit. Shin chce uzyskać więcej informacji na temat wpływu bakterii jelitowych na stan zapalny, rozprzestrzeniania się raka i działania leków przeciwnowotworowych.
Chociaż potrzeba więcej pracy, aby potwierdzić te wnioski, podają w wątpliwość obecne, uniwersalne podejście do probiotyków. Ze względu na ich nowo odkrytą popularność kluczowe znaczenie ma zrozumienie, w jaki sposób mogą wpływać na osoby z upośledzonym nabłonkiem jelitowym.
