Nowa szczepionka na raka jest w 100% skuteczna w modelu mysim
Naukowcy opracowali nową szczepionkę, która w połączeniu z istniejącymi terapiami może nie tylko leczyć agresywnego czerniaka, ale także zapobiegać jego nawrotom.
Naukowcy z Instytutu Badawczego Scripps w San Diego w Kalifornii niedawno pracowali z ekspertami z innych instytucji nad opracowaniem szczepionki, która byłaby skuteczna przeciwko czerniakowi (rodzajowi raka skóry) w połączeniu z innymi terapiami.
Według prof. Dale'a Bogera, który współprowadził badania z laureatem Nagrody Nobla Brucem Beutlerem, „Ta ko-terapia przyniosła pełną odpowiedź - reakcję leczniczą - w leczeniu czerniaka”.
Te obiecujące wyniki opisano w artykule badawczym opublikowanym obecnie w czasopiśmie PNAS.
Podejście eksperymentalne w pełni udane
Naukowcy przetestowali trzy różne opcje terapii na mysim modelu agresywnego czerniaka. Wszystkie myszy otrzymały immunoterapię przeciwnowotworową znaną jako anty-PD-L1, ale oprócz tego otrzymały również różne warianty szczepionek.
Prof. Boger i zespół podzielili myszy na trzy grupy: jedna grupa miała szczepionkę na raka, inna grupa miała szczepionkę z dodatkiem cząsteczki o nazwie Diprovocim, a trzecia grupa miała szczepionkę na raka i inny adiuwant: substancję chemiczną znaną jako ałun.
Diprovocim jest związkiem wspomagającym, który wzmacnia terapię poprzez wzmocnienie odpowiedzi immunologicznej. Związek ten jest szczególnie atrakcyjny dla naukowców opracowujących nowe terapie, ponieważ łatwo go syntetyzować i modyfikować.
Naukowcy odkryli, że osiem myszy, które otrzymały szczepionkę plus leczenie Diprovocimem oprócz terapii anty-PD-L1, miało 100-procentowy wskaźnik przeżycia w ciągu 54 dni.
Dla porównania, gryzonie, które otrzymały immunoterapię plus szczepionkę, nie przeżyły. Osoby, które otrzymały anty-PD-L1 plus szczepionkę z ałunem, odnotowały 25-procentowy wskaźnik przeżycia w tym samym okresie.
„To było ekscytujące widzieć szczepionkę działającą jednocześnie z immunoterapią przeciwnowotworową, taką jak anty-PD-L1” - mówi prof. Boger.
Szczepionka zapobiega również nawrotom
Nie jest to jednak jedyny powód, dla którego badacze byli podekscytowani. W rzeczywistości eksperymentalna szczepionka ma inny pozytywny efekt - a mianowicie ochronę organizmu przed nawrotem guza.
„Tak jak szczepionka może wyszkolić organizm do zwalczania zewnętrznych patogenów, tak szczepionka ta uczy system odpornościowy, aby radził sobie z guzem” - mówi prof. Boger.
Naukowcy odkryli, że kiedy próbowali ponownie wprowadzić guzy czerniaka u myszy z drugiej grupy eksperymentalnej, „nie zajęłoby to”, jak to ujął prof. Boger. „Zwierzę jest już zaszczepione przeciwko niemu” - wyjaśnia.
Kiedy przeprowadzili więcej eksperymentów w laboratorium, naukowcom udało się ustalić, że Diprovocim wzmacnia odpowiedź immunologiczną, „pobudzając” układ odpornościowy do produkcji leukocytów naciekających nowotwór, rodzaju komórek atakujących i eliminujących guzy nowotworowe.
Prof. Boger i zespół zauważają również, że szczepionkę wraz z Diprovocimem można dość łatwo podać, ponieważ nie trzeba ich wstrzykiwać bezpośrednio do głównego guza nowotworowego, aby były skuteczne.
Zamiast tego wstrzyknięcie można wykonać domięśniowo. Jest podawany w dwóch dawkach zaszczepionych w odstępie 7 dni.
W przyszłości naukowcy chcą kontynuować eksperymenty z tą szczepionką i potwierdzić, czy będzie skuteczna, gdy zostanie dostarczona wraz z innymi rodzajami terapii przeciwnowotworowej.
Dwóch czołowych naukowców zaangażowanych w ostatnie badanie zarządza Tollbridge Therapeutics, firmą zajmującą się badaniami medycznymi, która posiada patent na Diprovocim.
